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「綱君，在我告訴你如何解決這個問題之前——」

「你能先回答我一個問題嗎？」

黑髮審神者循循善誘的話讓毫不設防的年少彭格列十代首領眨了眨眼睛。

「你知道你接手的是已經快要完全暗墮的「暗黑本丸」嗎？」

「你所說的日本號也好，或者別的刀劍也好——他們已經神格失格，即將徹底暗墮，會與那些傷害你的時間溯洄軍為伍……從一開始，你就是時之政府送去那座本丸的什麼都不明白的，又可憐又可愛的無辜「活祭」祭品而已。」

黑髮審神者的話一字一句的敲進他心裡，年少的彭格列十代首領心裡發慌，連張嘴說話也覺得舌頭緊的吐不出一聲。咽喉像是被扼住般，明明他並不能完全明白，卻覺得無端生出的荒涼遮蔽了他柔軟心臟的一部分，如藤蔓糾纏細繞，撥不開扯不斷。

活祭。

向來都是討好被冒犯而降下神罰的神明們最好的祭品，自古就有用無辜純潔的巫女巫子靈魂來平息神明怒火，即使先在也照樣非常普遍，明面上是職位高階的「審神者」，實際上，什麼都不知道就被扔到暗墮還是本靈的本丸，一不小心是靈魂連超度都無能的悲慘下場。

「八坂青溪」曾就任的本丸到底送去了多少「活祭」，沒人比黑髮審神者更清楚了。而時之政府到底是為了誰而奉上祭品的，恐怕讓他們自己說，也講不清楚。對過往友人本丸的現狀雖然很多年不曾相聞，但當年發生的事情發酵今日能演變何樣，他也是能猜想到的。

「……什麼是暗墮？」

可憐這位年少彭格列首領卻並沒有抓住黑髮審神者的真正用意。

年少彭格列十代首領似乎咬緊牙齒咯吱問出口的話，有種箭在弦上的緊繃感。他無視了「活祭」這個話題，被黑髮審神者帶的情緒有些過度凝滯，連同判斷力都一同受到了偏頗影響。他其實早就察覺到了端倪，只是日本號先生他們不說，他也樂得裝毫不知情，就那樣當作理所當然之事。

其實有些事情，如果他沒有問出口的話，說不定會一直相安無事下去。年少彭格列十代首領雖然承諾了成為本丸審神者，卻並沒有想要過分干涉本丸刀劍付喪神的諸事。初次見面時候，加州清光先生的態度已經表明了一切，他雖然有時候有點兒遲鈍，但也是看得懂那意思的。所幸，他需要的只是刀劍付喪神們友好配合的把等級刷滿，然後他回家，他們仍然能夠不被打擾的待在那座已經落敗的本丸裡。

似乎有些冷漠又有些太過自私自我，可是孤身一人來到這未來異世界的年少彭格列想要的只有保全自己，如何全頭全尾的來，便如何全頭全尾的回家罷了。reborn一直以來都是這樣教導他的，他並沒有覺得聽從這教導有什麼錯處。

「話已經直白到這個份上了，綱君還要繼續視而不見嗎？」

黑髮審神者都有些同情可憐這位還在成長期，即使已經有了那麼強的火焰卻依然遇到什麼事情都會先想著逃避的彭格列十代首領了。和他曾經見過的那位截然不同，卻又完全是一個模子裡刻出來的——也是，那人是眼前這位年少首領的未來。他們本就是一個人。

「你一點也沒好奇過為什麼日本號身上生著森白的骨刺，為什麼那些刀劍付喪神臉上攀附著黑色獠紋？為什麼那些刀劍身為你的下屬，卻對你拔刃相向？」

黑髮審神者寡淡的維持著笑意，黑鬱的瞳仁裡卻沒有絲毫波瀾。

「綱君，如果你再不採取措施的話——」

「不久之後你就會被他們吞噬，在你所相信的時之政府的冷眼旁觀下。」

黑髮審神者歪了歪頭，他這樣輕描淡寫的給予了相當好心的警示。

「……」

從來未曾信任過時之政府的年