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張作身子顫了顫，眼睛看著陸鳴，不敢言語。

溫岐道：「陸鳴！是不是你收買張作來誣陷談知府！」

陸鳴撲通跪下道：「卑職冤枉，不知張作受何人指使來向卑職謊言自首，卑職是被他騙了！」

張作雙目圓睜，手指著他，轉臉向堂上道：「撫臺，溫大人，沈大人，是他綁架了草民家人，逼迫草民來此作偽證！」

「你胡說八道！我幾時綁架你家人！」陸鳴急得滿頭是汗。

溫岐不耐煩道：「行了，在座的沒功夫聽你們瞎扯，事實怎樣本官會查清楚。你們誣陷朝廷命官，已是重罪。來人，把富察那，陸鳴，張作押入大牢！」

三人被衙役押走，溫岐緩和臉色，對談璓道：「談知府，此事已然與你無關，你可以回去了。」

地圖來處尚未問清，談璓知道沈霄會留在這裡繼續查下去，朝韓巖和溫岐抱拳一揖，道：「多謝撫臺和溫大人還卑職清白。」

若不是金吾衛來，此案哪有公審的機會，這話中的諷刺之意，韓巖和溫岐都聽得明白，一個面露愧色，一個假裝不懂。

談璓轉身走出按察司衙門，回官驛收拾了行李，當日便帶著姚開返回蘇州。

第五十三章 楊柳依依

回到蘇州的第二日，談璓便照常坐堂。這一年來州府吏治整頓，較之過往好了許多，官軍幾番剿匪，太湖水匪也有所收斂，百姓看在眼裡，故而雖然知道他與燕燕有私情，心裡其實明白他是個好官，並不希望他出事。見他回來了，奔走相告，一片歡喜，恰逢端午將至，送了許多菖蒲艾葉到衙門，說是給他去晦氣。

這些東西不值什麼錢，全然是百姓心意，談璓便收下了。

忙了一天公務，及至掌燈時分，來到薛宅看望燕燕，薛宅的下人卻說燕燕去了湖州。

談璓有些意外，雖是生意繁忙，也不至於回來沒兩日又走罷？一時無可奈何，只好打道回府，繼續處理公務。

逾日，沈霄來到蘇州，談璓在攬月樓請他吃酒。

「地圖的事，鄧春招了麼？」

「唉，別提了，我怕他不招，便讓那個吳萬晚上扮鬼和他對質，誰曾想，他招是招了，人卻嚇瘋了。」沈霄滿臉鬱悶，端起一杯酒仰脖飲盡。

談璓笑道：「是真瘋還是裝瘋？」

沈霄道：「看著挺像真的，到底怎麼樣，只有帶回京，讓太醫們診斷了。」

談璓道：「你幾時啟程？」

沈霄道：「明日就走。」轉頭看向窗外，細雨飄忽如霧，小橋流水人家都籠罩在這一片朦朦朧朧的霧氣中。

「人人盡說江南好，你在這裡可有遇見鍾意的女子？」沈霄忽而笑問。

談璓心想憋了半天，總算問出來了，道：「沈兄何必明知故問？」

他和燕燕的事都編成話本子了，沈霄身為金吾衛統領，怎麼可能不知道？

他只是難以置信，道：「你當真和一個寡婦……」

說有染，太難聽了，說私定終身，一個是京城官宦世家的獨生子，一個是江南富商的寡婦，這樣的兩個人定什麼終身？沈統領詞彙匱乏，一時形容不出他們的關係。

談璓見他詞窮的樣子，笑道：「原本我也沒想到會走到這一步，可是燕燕……她很特別。」

看似柔弱，其實剛強，會為一點小事賭氣流淚，風波之中卻言笑晏晏，種種矛盾融合在她身上，複雜得看不穿，於是更迷人。

沈霄觀其神色有幾分呆怔，心想這是陷得深了，愈發好奇道：「到底是怎樣的大美人，值得你名聲都不要了，能否讓我見見她？」

談璓道：「她不在蘇州，以後再見罷。」說完這話，驀然覺得有些巧合。日前燕燕前腳離開南京，沈霄