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貢士們都早早在皇宮外等待，沒人敢踩點遲到，相熟的人都成群聚在一起，沈清疏也在同鄭衡他們閒聊。

到黎明時，宮門開啟，有宦官出來點名，依次而入，再經歷贊拜、行禮等環節，才終於在桌案坐下，開始考試。

殿試只考時務策，由大臣們出題，臨考時，皇帝再從中隨機抽取一道。

試捲髮下來一看，考試題目有一百多字，大致是說王朝興衰皆有定數，為何燕朝能夠二次中興？要求言之有物，在兩千字左右。

沈清疏磨著墨，心想，還不是因為燕世祖是穿越者，鬼知道他為什麼懂那麼多，跨時代降維打擊，能不贏麼？

只是他剛好穿成了大燕皇室，才再次中興，要是穿成其他人，那鐵定是王朝新立了。

但也就是心裡吐槽，策題沈清疏肯定不敢這麼寫，她對目前的名次很滿意，也沒有想著要寫出新意再進一步，決定中規中矩地吹一波人心在燕，再分析一下世祖的生平，拍一拍他的馬屁，順帶著，能銜接上當今聖上，就再好不過了。

這麼答是政治正確，怎麼都挑不出錯，可能名次會下降一點，但也掉不出二甲。

嚴格來說，她們還算不上進士，不過其實也是板上釘釘了，從前的殿試，還會象徵性淘汰兩個人，自從寫「滿城盡帶黃金甲」那位，不幸被淘汰之後，一怒之下造反，成了王朝覆滅的□□，歷朝歷代，就汲取了血的教訓，殿試不再淘汰，最多調整名次。

磨好墨，大家陸續開始答題，整座謹聲殿都很安靜，只有寫字的沙沙聲，三百張桌案排成了方陣，相互間隔著兩臂還多的距離，四周都是監考的御林軍，幾乎沒有人敢抬頭四處張望。

他們山呼萬歲之後，皇帝就靜靜坐在最上首，為了體現對科舉人才的重視，他坐足了兩刻鐘才走，沈清疏估計是開朝會去了，今日也不是休沐日。

皇帝走了，沈清疏聽見好幾聲籲氣之聲，大多數士子都是第一次見皇帝，難免緊張。她見得多些就還好，當然，也是因為當今性情溫和，從來不會亂殺人。

到了中午，有宦官抬著饅頭肉湯過來分發，味道還不錯，但所有人都緊張著考試，只是隨便墊了點。

怕在宮內如廁，沈清疏也沒敢多吃，以防萬一，她早上還吃了白果。

這會兒她策論已經寫得差不多了，大致數了數，接近兩千字了，沈清疏便開始收尾。

她現在發現拍馬屁也真不是那麼好拍的，是個技術活兒，要忍著自己的雞皮疙瘩，把那些美好的詞藻嵌入文章裡，還不能太諂媚直白，要含蓄不露痕跡，她絞盡腦汁，真是用盡了平生寫報告的功力。

她寫完又修改檢查了一遍，確保沒有錯別字和避諱之處，才開始往試捲上謄抄。

這回兒下了朝，皇帝又回來了，沈清疏聽見一陣腳步聲兒，偷眼一看，皇帝身後還跟了一幫大臣，皆是穿紅著紫的高官。

她沒敢細看，不知道林北瀾是不是也在其中，低頭專心地繼續抄寫。

皇帝沿著過道一路視察，有時還會停下來看看考生卷子，有些心理素質差些的，直接就手抖寫錯字。

沈清疏沉著氣，沒多去關注皇帝，有什麼皇帝還給她發過彩頭呢。

但等到她視線裡出現明黃色的衣角，還是忍不住有些心跳加速，深吸一口氣，放慢了筆速，一字一字地寫好。

好在皇帝也沒多停留，很快走過看另一位考生的卷子了，如此轉了一圈，大臣們退下了，皇帝又坐回上首，一邊批閱奏摺一邊等著他們交卷。

沈清疏謄抄完，又細細檢查了一遍，見其他人還在奮筆疾書，也沒著急，就在座位上坐著等，直到會元楚方交卷，其他人陸陸續續交了一小半，她才夾在其中，毫不起眼地跟著交了。