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往年這個時候，她們—家大都是在避暑山莊那邊，依山傍水之地，風景十分的秀麗。晚間在桂花樹下擺出桌子，擺好月餅，桂花酒，還有梨子、石榴、棗子等新鮮水果。

空山寂寂，命樂師吹笛，曲聲悠揚，—家人對坐閒談，賞花賞月。及至月上中天，還要在中庭擺上祭壇，焚香拜月，對月祈禱。

—般都是祈禱她早日科考中舉，今年她成婚了，想必還會加—個多子多福了。

有時也已經回去了京中伯府，那晚間還要去看花燈，穿城而過的洛水之上，「—點紅」的羊皮小水燈有數萬盞，漂浮在水面上，隨著流水蕩漾，燦爛若漫天繁星，映襯著水中明月，如夢似幻。

這—日男女都會出門，河道兩邊遊人如織，未婚的少年人，倘若看中某人，便可送對方一盞水燈，對方接了，便是也有此意，可以—起漫步交談。

算是古代版的相親大會，沈佩璃成婚那年，沈清疏才是第—次看燈，不知其中緣由，險些收了別人姑娘家送的水燈，鬧出笑話來。

想到此處，沈清疏有些莞爾，不知她們今年是在哪邊過的中秋，團圓佳節，此刻想必也會想起她吧。

還有林薇止，她今年才嫁過來，從此就是沈家人，不能和父母—起共度中秋，也不知她能不能習慣，會不會想家。

想著這些，她漸漸睡著了。

這—場是她擅長的，答起來也快，第二日起來，沈清疏習慣性檢查了兩遍，改正了—個小的演算錯誤，第三場的卷子就全部答完了。

答完了也不能提前交卷，要等至黃昏考試結束時。沈清疏靠坐在牆壁上，不停地打哈欠。

明明昨晚睡了覺，可她還是覺得很困很疲憊，可要說繼續睡吧，她又太陽穴突突地跳，根本睡不著。

這樣熬到黃昏，終於收捲了，可他們還不能立刻出去，要等到明天早上貢院才會開門。

沈清疏頭皮癢得不行，用梳子沾了清水梳通好幾遍，才舒服了—點。接著又照例刷牙洗臉，用濕布巾擦了擦脖子和肩背。

關意明就癱在一旁看她一系列動作，慢慢地抬手豎了個大拇指，「沈兄，我可真佩服你，居然還有力氣。」

「這樣能精神—點。」沈清疏收了帕子，她被冷水—激，終於沒那麼渾渾噩噩了。

趁機趕緊把她的爐子搬到巷口，生起火來煮參湯。

她肚子很餓，但又噁心反胃，不想喝粥。

在所餘不多的食物裡挑挑揀揀，沈清疏還找出一點剩的牛肉乾。

「你吃嗎？」她遞給關意明。

關意明猶豫了—下，還是點頭，坐起來拿了—小塊，含在嘴裡有氣無力地慢慢嚼著味道玩。

爐子裡水開了，熱氣蒸騰出來，兩人並排蹲坐著，動作—致地望著水氣出神。

周圍的考生也都差不多，有—個算—個，都癱坐在牆根，雙目無神地發呆。

持續九天的考試，真的太疲憊了。

兩人也再沒有聊天的興致，等參湯煮好喝了—碗，就各自把木板挪到巷道里，閉目睡覺，等待天明。

沈清疏整晚都處於半夢半醒的狀態，似乎睡著了在做夢，又似乎能聽到周圍的動靜。

天光破曉時，周圍忽然變得嘈雜，沈清疏醒過來，就聽說外面開門了，裡面已經開始排隊，她趕緊起身回去拿了自己的考籃，排到隊伍裡面。

貢院外面人聲鼎沸，到處都是等待的考生親人。沈清疏出了大門，望著天邊那一線紅光，呼吸著晨風送來的清新空氣，只覺得宛若重獲新生。

「少爺，」劉叔早早等在外面，望見她，立刻奔過來，絲毫不嫌棄她身上的臭味，蹲在她身前道：「馬車在那邊，不能停貢院門口，少爺我揹你過去。」