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星落隨著他的步伐往前走，男兒腿長，饒是她高挑，都有些跟不上，她往前小跑了一下，扯住了辜連星的衣袖。

「辜家哥哥你慢些。走太快了我跟不上。」她認真地問他，「你在家遛彎也這麼快麼？要學會養生呀。」

她的嗓音實在清甜，還帶了幾分未脫的孩子氣，一聲辜家哥哥令辜連星胸中震了一震，好似心疾發作時的症狀。

他眉眼帶了幾分歉意，腳步便慢了下來，那小姑娘便跟上了他，在他的耳朵旁說著話。

「你遛過狗麼？」星落突發奇想，說起了她在老君山養的那條獢獢犬（1），「我師尊曾經留下來一條小狗，生的像一隻小獅子，可跑起來尤其的快，帶它出去遛一回，我就得癱兩天，也不知是我溜它，還是它溜我。」

宮中很安靜，只有午間的風輕柔過耳，空氣裡有橙花和生薑的氣味，清冽澄澈。小女兒清甜的語音入耳，讓人無端地覺得歲月靜好。

辜連星靜靜聽著。

若是旁人大概要多想——前頭一句話還在說他步子太大，後頭一句卻說起遛狗把自己累癱了，很難不讓人覺得意有所指。

他微微垂眼，視線裡小姑娘的肩頭落了一片海棠，有著稚嫩的一抹紅。

「姑娘說起老君山來，頓生神采。想來山上的日子十分有趣。」

星落眼神一霎就靈動起來，毫不遲疑地點了點頭，應了一句那是自然，可話音剛落，這些時日的經歷令她及時剎住了車。

「有趣歸有趣，可終歸還是自己家好。」她矜持地轉了口風，卻因心虛向辜連星看了一眼，正對上他一雙溫潤的眸子。

辜連星唇畔漾了一點淺笑，捕捉到了小姑娘眼裡的一些閃爍。

星落吐了吐舌頭，岔開話題去，「……那一晚你特意尋我回家，還未曾謝你呢！」她惋惜地說起銀票來，「說起來，那一日我還被人偷走了兩張五百兩的銀票。」

辜連星哦了一聲，想起了那一晚，陛下因她踢人下河的嬌縱行徑而震怒的情形。

這般看來，竟是因了偷兒的緣故。

他想了想，「那一晚帝京府倒是捉了不少竊賊歹人，我差人去問一問，說不得有銀票的下落。」他看向星落，「是哪間票號的銀票，可有什麼特徵？」

星落眼睛都亮了起來，拿手指比劃起來，「山西日晟昌緞子街票號的，兩張五百兩，左上角都叫我用金箔貼了兩個小金元寶——辜家哥哥，你要是能代我找回來，我請你吃緞子街的冰糖葫蘆。」

辜連星淺笑著應了一句好。

他性情豁達，卻不張揚，便是笑也含蓄，只在眼眉掛了一星兒的笑意，溫潤如玉。

說話間，已然走近了壽康宮，星落笑眼彎彎地向辜連星致謝。

「……壽康宮的門前種了兩株杏樹，朱牆粉杏，我一看就認得了。辜家哥哥，多謝你啦，等我過幾日出了宮家去，再給你遞拜貼，邀你去逛廟會呀？」

如她這般的帝京貴女，無一例外過著差不多的日子，嬌養出來的性子也都差不離吧，可她卻不一樣，輕躍、靈動，像是仙山上飲仙露吃仙果長大的幼鹿。

辜連星微微點頭，瞧著她跳脫的背影往那兩樹粉杏間去了，忽然想到了方才她說的那一句要學會養生的話。

他若有所思，低低自語了一句。

「同舒服的人在一起，方為養生。」

青團兒跟在姑娘後頭進了宮門，再進了西配殿，便打來水為姑娘沐發，待收拾乾淨，拿棉巾為姑娘包了頭，扶她坐在廊下曬了一會兒。

「姑娘，辜步帥生的好，脾氣也很好，就是年紀大了一點，奴婢聽說他都二十一了。」青團兒在小院兒裡擰棉巾，又走到姑娘眼跟前兒，蹲著同她小聲說話。