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胤禛對這個世界裡和與他前世的兄弟們似曾相似的幾個皇子產生了濃厚的興趣，心裡想的是要是能夠早日進京就好了，倒是要會一會這些著名人物。

不過據林如海說三皇子等人是大婚後搬出宮去另住的，六皇子、七皇子等年紀還小呢，現在還在宮內居住，平時難得一見，叫胤禛聽了心裡有些悵然，又想著反正回金陵去也是左右沒事，不如就在揚州多逗留了兩天，隨便看看三皇子是如何整治揚州的鹽商們的。

聽了林如海那邊的下屬們傳回來的訊息，這三皇子做事情頗為辣手，他應該是在來揚州之前就做了充分的準備的，知道當地官員為了明哲保身，絕對不會真心賑災，只會戳一下動一下，要想籌集到一百萬兩白銀不出奇招是不行的。他一來就擺出辦差皇子、欽差大臣的威風，將只是唯唯諾諾聽命卻撥嘴兒不動的幾個顯要位置的官員給下了，換上自己的心腹，將募捐一事雷厲風行地鋪陳開來。另外，擒賊先擒王，三皇子將那幾個自恃上面有人撐腰的官員拘到衙門裡，叫兩個老夫子輪換著日以繼夜地給他們講國家大義什麼的，實際的用心是切斷他們與鹽商之間的互通訊息。然後，三皇子又派出一隊饑民團團圍住那些鹽商的家，做出一副餓極了就要將這幫“朱門酒肉臭”的傢伙們撕碎了吃的架勢。分開圍困了這幫人十來天，終於有鹽商頂不住了，提出認捐和賑濟災民，三皇子馬上表示嘉獎，於是剩下的人也呼啦啦地先後表示服軟認捐，最後募集的款項居然還超出了一點。三皇子很滿意，還請哭喪著臉大出血的鹽商們吃了一頓，又將先前扒下的幾名官員的官袍烏紗還了他們，這才旗開得勝，回朝去了。

胤禛心裡暗思這三皇子行事倒是凌厲果斷，不過細究起來，這事情到底難度不高。就憑著他皇子的威風，收拾幾個地方官員和當地商賈還不是小菜一碟，哪裡需要花什麼特別的心思？再說還沒有遇到什麼旗鼓相當的對手掣肘於他，那些什麼七皇子之類的還是小孩呢，沒有與之分庭抗禮的實力。光是對地方官員招呼一句“你們頂住”有什麼用？頂是要靠實力和心理素質的，再說七皇子後來也沒有後續的動作，算是虎頭蛇尾，就叫這三皇子隔絕了和地方上的聯絡，輕鬆得手。

想當初他胤禛去揚州募集黃河水患的兩百萬兩白銀的時候，那才叫困難呢。前有老八老九等人在後面圍追堵截，一路出著難題，上著摺子說他濫用職權，直到他截獲了老九和地方官員的往來書信，拿到了他們事後還有太子胤礽在後面斷橋炸路，在皇父跟前下讒言說自己勒逼當地縉紳，沒有以仁義來感化他們自動認捐，有失皇室體面什麼的。就那次事件之後他才算是看清了胤礽的真面目，無能力無擔當，當面君子背後小人，與其為他賣命何不自立門戶？當然事後他也腹黑了，面子上他和十三兩個雖然還是太子黨，貌似忠心耿耿，其實皮裡黑黃，另有自己的小九九。

胤禛看完這一齣戲，就準備帶著母妹返回金陵，只待年後就來揚州接了黛玉同赴京城。

臨行前，寶釵和黛玉兩個小姐妹已經是如膠似漆，要好得恨不得做連體嬰兒一般。於是，兩家人歡歡喜喜聯了親，胤禛和寶釵直以“妹妹”來喚黛玉，黛玉也是歡歡喜喜地應了，就又拉著寶釵一處說悄悄話去了，喜得薛王氏直說：“這下子咱們去京城的時候路上就不寂寞了。”

回了金陵，胤禛和家人一起鬧鬧哄哄地過了年，不消細表。而後，將家裡的一應瑣事歸攏打理好，一家人就啟程前往揚州，先去接義妹黛玉。

一路上，胤禛就和母親薛王氏說著這個到了京城住哪裡的問題。胤禛的意思是金窩銀窩不如自家的草窩，親戚家裡再好，還是自己家裡自在得多。薛王氏卻是異常固執，說是她離京多年，與兄姐聚少離多，今兒個去了，少不得有許多話要說，住在一起正好親香，再說他們家裡都是很寬綽的，