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她長大一些了，曾經的齊劉海成了中分，細軟的棕色頭髮披拂在潔白毛衣上，已經有了一點小女人溫婉的味道。

聽她說有了男友，他一刻心灰。但細思過後，也迫使自己接受。

「林老師。」周菡萏叫他。

林淵走過去：「怎麼了。」

周菡萏咬了咬唇，似在下決心：「我有話想跟您說。」

男人身側指節不經意微曲：「你說。」

周菡萏眼光灼灼：「我高三的時候喜歡……」

她頓了頓：「過你。」

現在還喜歡著你，從未淡去，歷久彌新，可是她不敢說了。

因為不久前在包廂裡為了挽回那一絲可悲自尊的謊言，她不得已又撒了個謊，一個「過」字，成了最佳幌子，只因怕給他負擔，怕打攪他如今的人生。

她無法做到從頭到尾的緘默，縱使這真相，只有一半，甚至一半都不到，也好過隻字不提。

周菡萏喉頭近乎哽咽，可她還是強撐著嘴角，故作輕快和釋懷：「去年謝師宴那天，也是想和你說這些，可惜你沒有過來。今天能再見到你，能把那時候的話說出來，我好受多了。」

林淵沉默良久，他的手曲成了拳，卻未使力，彷彿只撈到一片虛無。

少晌，又緩慢放開。

「謝謝你，」林淵莞爾，是熟悉的溫潤妥帖：「我也很喜歡你……」

同樣的停頓：「這個學生。」

得到答案了。

終於得到答案了。

周菡萏猛低下頭，洶湧出淚水。

她揉了揉鼻子，那裡不知何時全濕透了，而後深鞠一躬，用力大聲說：

「謝謝老師！」

周菡萏回過頭，瘋了一樣掉淚。

ktv走廊光怪陸離，充溢著兩旁包廂的咆哮嘶吼。

她每一步都如陷泥沼，異常艱難。

周圍像個封閉的萬花筒，大雨滂沱，她怎麼也走不出去。

心臟像被一絲一縷強扯下來，那般痛入骨髓。

可她還是拼了命地安慰自己——

真好啊，曾幾何時，她日夜期盼，期盼親耳聽見他的回答，哪怕是拒絕，哪怕結局不那麼完滿，不是她美夢中模樣，也好過在滿腔遺憾與惴惴難安中將餘生虛度。

真好啊，終於讓他知道，他有多好多優秀，一個叫周菡萏的高三女生，曾全心全意也不求回報地愛慕著他，能溫柔細數有關他的所有，也能無所畏懼耗盡力量奔跑不休，只為了追上他的背影。

只因為她覺得，他值得。

林淵立在原處，注視著女孩的背影，許久，許久。

久到，過路人都奇怪打量著他。

久到，像是忘了怎麼走。

難捨的痛意，在他心口蔓延。

可他深知，他已是過去。這一程雖短、雖靜，但領她走過，再目送她離去，已是人世至幸。

只是，平安順遂，前程似錦。

他還沒來得及說。

——

假期結束，周菡萏回了上海，繼續求學。

林淵也返校教書，因為上屆績效突出的關係，這學年他被提任為班主任。

再後來幾年，桃李滿園，林淵的名字與國家特級名師掛上鉤，家長學子們趨之若鶩。

階下學生提起他，無一例外「好老師」三字。

但大家也會好奇，為什麼某一屆於他而言意義重大，因為他在課上會不時提起，他最喜歡的學生在15屆。

學生們總下意識以為，他口中的15屆，是一個年級，一個班，一群人。

可旁人不會知道，也不會再有人知道了。