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女王無意給自己的臣子們增加工作, 在今天晚上也只好早早地停歇對公務的處理, 好讓凱麗夫人能夠與書記官們一起提前整理好文書。

「但願您能天天如此。」

凱麗夫人一邊將女王親手收起的檔案放進帶有盾形紋章的箱子裡，一邊帶著幾分嗔怪地說道。

「以後您要是能夠每天都這麼早休息, 我就真要謝天謝地了！」

阿黛爾無可奈何地笑了笑, 被她可親可敬的侍女長請出了繁忙的書房。

書記官們看到凱麗夫人如此大膽地將女王「趕出」書房，還會覺得膽戰心驚。不過對於女王來說, 這倒是一種令人懷唸的待遇了, 以前她還是個被放逐的公主時, 凱麗夫人也總是這樣攆著她趕緊去睡覺。

不過，雖然她清楚，凱麗夫人很想她現在就去睡個好覺……但是, 現在的時間未免也太早了些。

天色才剛黯淡下來不久，離九點就寢的鐘聲響起還有很長一段時間呢。

阿黛爾獨自漫步在走廊上, 一邊思考著過後要處理的事情，一邊不知道該拿這罕見的空閒時間做點什麼。

沉思之間，金黃色的煙花衝上天空，然後在漆黑的夜幕上綻放成一朵黃金玫瑰。女王仰起頭看去，只見流火分散著向下墜落，但很快地就有第二朵第三朵煙火湧上了天空，除了金黃色的, 還有火紅色的，天空被煙火淹沒。

這場煙火表演是今日玫瑰海峽送給他們女王的最後一件禮物。

阿黛爾算是終於明白了為何自己返回行宮時，市長他們的神色有些古怪。

想來他們原本準備了一場美麗的煙火，想要在晚上獻給她。只是他們沒有想到女王竟然在平民區穿行了一整天，等到結束時，他們覺得她過於疲憊，就不好再說出口了。

一時間，阿黛爾竟然不知道該對此說些什麼。

多麼傻又多麼可愛的一群人啊。

女王哭笑不得，乾脆穿過走廊，提起裙擺，踏上行宮中通往塔樓的迴廊，去好好欣賞這份沒有說出口的禮物。

迴廊長達九十多羅尺，欄杆被漆成紅色與黃色，上面刻有精美的莨葉和漩渦紋。迴廊連線王室專屬的頂層石造露臺，在那裡能夠呼吸到新鮮的空氣，也能眺望到整座城市。那裡是一個觀賞煙火的絕佳地點。當女王登上石造露臺的時候，恰值數十朵煙花騰空而起，天空被流離的色彩填滿。

倚著石欄，看著火樹銀花，阿黛爾張開手，輕輕地攏住了一縷風。

古老的城市正對著她說悄悄話。

等到最後一朵金玫瑰落下，天空逐漸恢復深黑。女王攏住身上的披風，起身走下迴廊。

在最後一級臺階，女王要將手從扶梯上收回的時候，一隻蒼白冰冷的手忽然從旁側陰影中伸出，握住了女王的手腕，隨即很快地將她拉入黑暗。

女王短暫地驚愕了一下，立刻反手要去抽出隨身攜帶的銀質轉輪式燧發手槍。但手腕很快被對方緊緊地扣住了。

「阿瑟？」

她憑藉直覺，在雙眼被矇住的瞬間喊出了一個名字。

……………………

空置的宮室裡燃起了燭火。

金銀色繡帷垂落到地上，擱置在桌上的燭臺照亮了這片小小的區域。

女王后背抵著窗欞，單手撐在窗臺上，另一隻手被對方握住。僭越者將她逼迫在自己的懷抱與窗臺之間，他低頭看她，金子般燦爛的頭髮垂落觸碰到女王的耳朵。

「您怎麼猜出是我的？」

阿瑟親王吻她的額頭，短促地問。

他的動作情人般曖昧，透著連他自己也無法控制的癲狂迷亂。癲狂和迷亂向來令人醜陋，令人厭惡，令人望而生畏，但放在阿瑟親王身上卻截