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等他清醒後, 冒險商人已經逃之夭夭了。

商人傑姆只好帶著這一批棉布按照計劃來到了玫瑰海峽, 他的另外一條貨船遇到了海難觸礁沉了, 這批棉布一下子成了他最後的希望——他得養家餬口, 還得補償那些遇到海難的水手家人……但人們對棉布實在是興趣泛泛，他在這裡逗留了快一個月，一塊棉布都沒賣出去，連店鋪的租金都交不起了。

得知女王將至之後，傑姆孤注一擲，用最後的身家付了暴漲的店鋪租金，別出心裁地在門口放上了玫瑰圖案的地毯，希望以此吸引女王的注意。

「您這邊還放了其他種類的棉布？」阿黛爾問。

傑姆連連點頭，激動地說：「就在二樓，陛下想要看一看嗎？」

話剛出口，傑姆先生就後悔了——呃，二樓作為臨時的貨物倉庫，堪稱亂七八糟，壓根不是能夠用來招待帝國最尊貴人物的地方。但女王已經點頭首肯了，他騎虎難下，也只好點起燈，親自走在扶梯前面，引著女王走了上去。

扶梯狹窄，僅容一人透過，傑姆先生半側著身，一邊向女王致歉，一邊率先走上二樓，要去拉開始房門然後將窗簾拉開，好叫陽光落進來。

這位倒黴的先生剛剛開啟房門，一隻蒼白的手就從黑暗裡伸了出來，一下子捂住了他的嘴，將他悄無聲息地拖了進去。

此時還走在女王身後的阿比蓋爾臉色微微一變，她一把按在欄杆上，像只靈巧的獵豹般驟然發力，從女王背後躍出，大貓般踩著欄欄杆騰身撲進房門裡。人在半空時，她的匕首已經出鞘了，銀色的寒光在昏暗裡劃出一道閃電般的弧線，下一刻與另一把細劍碰撞在了一起。

店鋪的二樓光線不足，阿比蓋爾看不清躲在這裡的人什麼面孔，只憑藉著過人的身手與對方搏鬥。

傑姆先生被對方當做牽制，砸向阿比蓋爾。蹬著長靴的阿比蓋爾腳步一錯，避開被正面砸中的危機，身手撈住這個倒黴鬼的瞬間稍微放心了一下——時間短暫，對方還來不及對女王陛下重視的商人先生動手。

黑暗中，那把細劍一轉，蝙蝠的獠牙一般刺向阿比蓋爾的咽喉。

鐺——

阿比蓋爾橫腕，以隱藏在衣袖下的金屬護腕擋住了那刁鑽的劍刃。火星迸濺，她隨手將傑姆先生扔在身後。

短短几乎呼吸間，兩人刀劍往來數次，一時難分高下。

「您最好住手，」緊接著跟上來的阿黛爾冷靜的說，「親王殿下。」

她不知何時撿起了傑姆先生掉落的馬燈，一手提燈，一手握著柄在燈下寒光凜冽的……槍。

槍口正對準阿比蓋爾對面黑暗中的敵人。

阿比蓋爾那把盤蛇般的多曲馬什託刀指向敵人的咽喉，對方的袖劍同樣距離阿比蓋爾的要害不遠。聽到女王的話，阿比蓋爾沒有再動作，對方也沒有再動作。過了片刻，袖劍被扔到地面上，發出清脆的聲響。

「阿比蓋爾。」女王溫和地喊了海盜頭子一聲。

阿比蓋爾這才移開刀，但沒有將它收回鞘中，緩緩後退一步，走到了女王身邊。只要黑暗中的那位「親王殿下」有什麼一動，她立刻能夠護住女王。

距離門口不遠的燭臺被點燃，火光照出了這場鬧劇的另一個角色。

「見到您了，陛下。」

輕柔的聲音響起，一位蒼白的年輕人緩緩走上前。按道理說，蒼白的膚色一般會讓覺得斯文柔弱，但這點放在來人身上並不適用，他的蒼白是屬於黑暗與罪惡的蒼白，總會令人想起吸血鬼這類陰冷俊美的傳說生物。

他的確格外俊美，一雙湛藍的眼睛印著火光，金子般頭髮垂散在肩膀上。他穿著一件暗紅色的緊身外套，上面帶有銀線刺繡，領口處向外翻出潔白精緻的蕾絲，袖口上