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書寫這部史書的人，對相關歷史事件的時間地點記錄得十分清楚, 字裡行間充滿著無奈和悲哀。阿黛爾推測，對方應該是羅蘭帝國的遺民，並且距離帝國滅亡的時間並不算久，很大可能並非是貴族出身——他對於一些涉及帝國上游的暗潮並不熟悉，還對她抱以深切的同情。

要知道，貴族出身的史學家們不將她定為亡國的根由就不錯了。

「歷史中充滿了迷霧，一個曾榮耀輝煌的帝國轉瞬就成為了塵埃。諸神以他們的意志書寫好了命運，人力難以改變。」

在帝國史書的最後一頁，著作者迷茫而又哀傷地如此寫道。

阿黛爾不認為諸神書寫好的命運難以改變，但她贊同著作者的前半句話「歷史中充滿了迷霧」。

很多事情後人只能在史書裡找到結果，卻無法洞察它更細微的，在更早之前埋下的伏筆。史學家們必須透過對各種蛛絲馬跡的追索，從而追溯出偶然事件的必然一面。

歷史中處處是迷霧，對於阿黛爾來說同樣如此。

就像「路維斯樞機之死」和「火玫瑰」事件一樣。

記載的史書裡並沒有路維斯樞機身邊的間諜的影子，所以後來者對於他的死亡便將有許多不同的揣測，比如魯特帝國，比如自有商業城市……

每一種可能都通往不同的道路。

但一旦那位間諜的影子從迷霧中浮出，「路維斯樞機之死」與「火玫瑰突襲」之間瞬間出現了無數緊密如蛛網的聯絡。其餘的猜測皆盡散去，雅格王國的影子在迷霧裡變得清晰無比。

這份史書，是死亡賜予她的禮物。

它是一把雙刃劍，能助她披荊斬棘，也能讓她再次死無葬身之地。如臨淵履冰，如高崖行索。

她必須十分謹慎地從史書裡尋找著蛛絲馬跡。

在阿黛爾看來，史書中的「火玫瑰突襲」事件裡還隱藏著其他陰雲。玫瑰海峽對於羅蘭帝國的意義非同凡響，同雅格王國的海戰失敗後，幾乎帝國所有的海上勢力都被收緊，聚集在了玫瑰海峽處。在她父親與短命兄長為王的時間裡，這裡的港口防禦先後進行了多次改革。

以阿黛爾對玫瑰海峽防禦佈置的瞭解，那支偽裝成自由商會的船隊就算騙過了巡邏船，想要在港口造成那樣大的破壞，沒有來自港口內部的協助仍然很難做到。

「您想要做什麼？」

羅德里大主教皺起眉頭，看著玫瑰海峽的地圖，隱約感覺到女王此次與他的談話沒有那麼簡單。

「有一條腐爛的根隱藏在這裡，」女王說，不掩殺意，「把它找出來，然後斬斷它。」

她要做什麼？

——要從棘刺叢生帝國末日裡，找出那條重歸榮耀的路。

……………………

「夜鶯為一朵玫瑰流盡了血，它與它染紅的玫瑰一起被棄之於地。」

阿瑟親王改編了那個古老的夜鶯與玫瑰的童謠，將它哼唱出來。這位年輕的親王有著一把好嗓子，輕柔華美，帶著森冷的妖冶。那個帶著荒誕與諷刺色彩的故事自他口中唱出，便透著奇詭的悲哀。

他站在屬於自己的宮殿畫室裡。

這裡堆滿了大大小小的畫，以他為中心一副一副地螺旋狀擺放出去，每一幅畫上的主人公都是同一個。帶著王冠的銀髮女子站在或明或暗的光影裡，身著不同的服裝，露出不同的神態。如果隨同阿瑟親王前往羅蘭的伯爵先生在此，一定會覺得毛骨悚然。

阿瑟親王似乎牢牢記住了與羅蘭女王有關的每一個畫面。

他將那些畫面從記憶裡摘出來，重繪在紙上，找尋她在每一個神情後隱藏起來的情緒——或冰冷或果決。透過這種辦法，他彷彿透過一幅幅畫，與自己記憶中的那位女王溝通著，追尋