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他有那個本事將道爾頓在這個時候支開。

「六顆。」

阿黛爾坐起來，抬手按在額頭上。

「起碼要十顆才能致命。」

第二顆醋栗入口時，她就察覺到了不對。

母親死後的那段時間裡，有太多人想要她的命。如何讓一名年幼的公主最快地消失在宮廷中？答案就是顛茄。

海因裡希就任她導師的第一個月，她果盤中的醋栗被混進了顛茄。

那次才是真正的危險。

如果不是海因裡希家族的秘藥，羅蘭帝國不會出現第一位女王。

她永遠記得醋栗與顛茄的區別。

「您記得當初的教導令我不勝榮幸，但您為何不記得後半段——對於體質更差的成人，哪怕不到十顆都有可能致命？」海因裡希坐在燭火前，穿著件銀紐扣的黑罩衣，「只要再多一顆顛茄，哪怕是聖人降臨，都救不了你。」

他斥責完，才發現自己的口氣和還是女王導師時一模一樣。

阿黛爾看著他。

「如果您對自己的性命都如此漫不經心，那我想海因裡希家族也沒有與您繼續合作的必要了。」海因裡希避開她的目光，「我們需要穩定的同伴，而不是拿命去賭的瘋子。」

判亂從開始到結束時間其實不長，但他們彷彿已經隔了整整一個世紀沒有這樣面對面在一起過了。

「道爾頓起疑心了。」女王慢慢地說。

海因裡希皺起眉頭看她。

「您的家族在港口或許真的擁有天羅地網，但在蓋爾特城未必如此。」阿黛爾掀開絲綢被，赤著腳走到自己的梳妝檯前，拉開抽屜，從中取出一封拆過的密信，「八月一日和解，不到一週內，我傾心道爾頓，並且有意嫁於他的流言就傳遍蓋爾特……速度太快，從一開始就很可疑。」

「但他上當了。」

海因裡希冷靜地說。

他們像回到以前，師生之間能夠迅速地領會對方的意思。

女王與海因裡希為道爾頓精心佈置了一個局。

人人都在說「迎娶女王，成為羅蘭之王」，聽得久了，就算道爾頓一開始不在意，後面也會被引誘著踏進陷阱裡。一旦道爾頓產生了這種想法，為了追求女王乃至向她求婚，勢必做出追求者應有的姿態。

在一些政務上，他不得不開始考慮女王的想法與意見。

因此，就算女王在御前會議上對道爾頓的格外縱容，依舊能透過這種手段微妙地推動事情朝她希望的方向發展。

其實，最致命的一點至始至終都擺在明面上：

——平民怎可能迎娶女王？

貴族不會允許，國會不會允許，甚至平民也不會允許。

但是，以甜蜜的謊言、輝煌的王冠佈置的陷阱，向來最為誘人。道爾頓的野心驅使他走了進去。

「他問我想做什麼，操控魯特帝國的王儲嗎，就像操控他一樣。」阿黛爾一字不漏地複述出爭吵前道爾頓的話。

阿瑟親王的到來提醒了道爾頓。

——不論他此時多麼光鮮，在所有人眼中他都是平民出身。流言雖美，但永遠無法實現。

「嫉妒是一把雙刃劍，它能破開蒙在人眼前的障霧，也能教人墜入新的泥沼。」女王意味深長地說，「顛茄背後是誰？舊神教派、還是雅格？又或者兩者皆有？」

「兩者皆有。」

雅格國王約翰六世求婚被拒，讓他大為光火。魯特帝國與羅蘭帝國的結盟是他被迫召回艦隊，但他打定主意不教羅蘭女王好過。於是……尚且停留在羅蘭境內的雅格大使自然地和舊神教派走到了一塊。

「叛國罪。」

女王語氣森冷。