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面對妻子的責怪, 燕昇也感到懊惱：「我哪知道阿胭……唉, 事已至此, 我燕昇為夏國公, 豈能失信於人……」

盧氏含著淒色哽咽：「夫君是重諾之人，我又豈能不知，但我們的阿胭……她不能配給一個百無一用的馬奴啊！」

對此燕昇何嘗不恨, 頓了頓，他道：「事已至此，只有我再腆著臉去勸退霍西洲。夫人你等我的訊息。」

有燕昇做了保證，盧明嵐就再信他這一回。

回頭，燕昇命令燕愁，將霍西洲拎到他跟前來。

此時天色已暮，角樓之下一道窄窄的巷道口，停了段斜掠而過的黃昏，宿鳥歸鴉，於巢窠中歡鳴，聒噪至極，令人耳中嗡嗡直響。

霍西洲解下腰間所懸佩劍，徒步而至巷道，見燕昇已在負手等候，他頓了一下，行禮：「拜見國公。」

接下來，如娘子所料，燕昇轉過了身來，一張臉陰沉如水，開始對他進行說教和勸退。

「霍西洲，你以為，憑藉你的能力，能做到哪一步？」

不待霍西洲回話，燕昇自己已經為他預估了結局。

「說句不客氣的話，就因為你的出身，將來就算是頂天了，也不過是個身無長物的武將，本朝開國以來，沒有奴隸能夠跨越等級坐到四品以上的位置。」

官員職級壁壘森嚴而殘酷，現實得讓人一眼就看得到霍西洲的頭。

「假定阿胭還是庶女，你將來小有功勳，她嫁你為正妻，還可以算是一種選擇。但她不是。我說話，你應當明白。」

霍西洲道：「小人明白。」

燕昇點了下頭，但明白歸明白，怎麼這個後生居然又不說話了呢？燕昇墨刀般的黑眉褶皺起來，神色多少有些不悅：「霍西洲，你可還有話說？」

都已將話挑明，說到了這個地步，霍西洲這小子看起來也不像是傻的，怎麼竟無表示？

就在燕昇猶疑之間，霍西洲驀然抱拳單膝下跪，聲音沉穩如山：「小人出身寒微，本不敢妄求，感激國公賞識，予小人一年為期。一年之後，小人定當回來求娶娘子！」

燕昇頓時臉色一變，口中含糊地道：「你就算當不上八品武將，也不算……」

「不，」霍西洲搖頭，「國公如此厚愛，娘子如此垂青，西洲便以命搏，也不足惜。」

燕昇感到有點不舒服，這個後生多少有些提醒自己履諾的意思。掐著自己曾經說過的話不放……如果他堂堂夏國公不兌現自己的諾言，何以為民表率？

姓霍的看著老實訥言，實則狡猾。

忒狡猾！

燕昇驀然感到煩躁，拂手，「行了，你去吧。」

霍西洲起身告辭離開。

他的身影消失不見，燕昇滿心鬱躁地回寢房，盧氏笑語嫣然地迎上來，一見丈夫這副臉色，便知談得不行：「霍西洲就黏上來，無論如何都不肯放棄？」

燕昇也很惱火，被個窮酸馬奴纏上，抱上大腿，像塊狗皮膏藥一樣甩不掉，他完全想不通阿胭怎麼會看上姓霍的黑臉小子。

難道是在馬場太過寂寞所致？

燕昇勒緊眉頭，「我這就修書給林侯，令他為我多盯著姓霍的這小子，待入了營，找一個由頭將他打發掉。」

事已至此，夏國公總不可能出面毀諾，唯有令霍西洲知難而退，趁早解決，以免夜長夢多。

「夫君，還有一件事。」

盧氏一想到這件事，便憂從中來。

「怎了？」燕昇感到詫異。

盧氏愁眉不展地道：「東淄王身邊的小廝偷摸告訴門房，他以為阿胭更合他的眼緣……」

燕昇吃驚：「當真？」

不是燕昇自誇，雖然阿胭才是正經嫡