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這期間他無數次想要回家，可每次到京城的渡口，又不敢回。

不光是近鄉情怯。

這兩年，他甚至害怕想像自己和嫂子重逢的場面，他害怕從清清臉上看到那種「如我所料」的神情，那樣的話，她就贏了。

她一定會很得意，可能會說：「看吧，若沒有我，就沒有今天的你。」

更害怕的是，她會真的履行諾言，跟大哥和離，那他的罪過可就太大了！

謝釧早就明白過來了，當初，嫂子是為了激勵他出來歷練，才和他打那個賭的，自己現在成長了，意識到她的用心良苦了，也如願發達了，她卻要被休掉……哪有這樣的道理嘛。

於是，拖來拖去，兩年沒回家看過了。祖母常常在信裡罵他，說他不懂事，嫂子是為他好，他卻置氣。

他哪裡是置氣？是沒臉回去罷了，以前委實混蛋了些，叫家裡人跟他一起受累。

這一回，因為大哥遠徵西北，不放心家裡，讓他回家住一段時間。

大哥的話，他怎麼敢不聽？轉念又想，以前大哥神鬼莫近，哪裡會操心這些？既開始顧家，說明家庭關係挺和睦的，斷不可能因為一個不成熟的賭約就讓大嫂離開，他多少也能放心。

當晚就激動地收拾東西，並連忙讓人回家打招呼，說他不日便要回來。

實際上，人早就到京城了，卻在離謝家不遠的客棧裡住了兩天，待事前準備的排場都到了，才華服加身，高調地回家去。

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清清昨夜沒睡好，本還想多睡會兒，結果一大早就聽見外面傳來敲鑼打鼓的聲音，吵吵嚷嚷的，招鐵錘過來問怎麼回事兒。

鐵錘伺候她起床梳洗，說她早上沒出去，也不清楚，遂又叫了個小丫鬟過來問，二人本以為是誰家娶親，卻見小丫鬟一臉喜氣，說是二爺回來了。

清清一頭霧水，真誠地感到疑惑，現在的年輕人，回趟家而已，要這麼大排場？

不知道的，還以為他們家在辦喜事兒。

小丫鬟剛才在外面都看呆了，此時也一副看新娘上花轎似的表情：歡喜的不得了：「二爺衣錦還鄉，場面浩大，好多人都在圍觀，夫人要不要去看看？」

清清心有慼慼，面上卻不顯山不露水的，免得讓人誤會以為她討厭謝釧：「回來就好，你先下去吧。」

小丫鬟連忙跑出去了。

大門口圍了好多人，都是來跟二爺寒暄的，她還想去看。

「方才老夫人院兒裡來請了，讓去她那兒用晚膳，一家人聚聚，」鐵錘幫她梳妝，「小姐要穿哪套衣裳？」

清清一聽，心下慌亂：「今日就要見他？我、我能不能緩緩？」

鐵錘自然知道她在慫什麼，笑著解釋說：「當年跟二爺確實鬧得有些難看，但我覺得，根本怪不得小姐。」壓低聲音，「那時候二爺多渾啊，京中沒有不嫌棄他的。您把他趕出家門，實際上是為他好。」

「如若不然，二爺哪能成長得這麼快？」鐵錘勸她。

清清嗔她一句：「莫要說這種話，人家自己努力得來的，咱們怎麼能往自己臉上貼金？」

鐵錘憨笑兩聲，嘟起嘴巴：「我的意思是，您當年不是想害他才做的這個決定，所以該問心無愧才是。」

那就好。清清多少鬆了口氣。

當初她也以為謝明燕是回來報復的，沒想到對她格外的好。想來謝釧再恨她，也會看在祖母和夫君的面子上，不會太過分。

若他還生氣，自己道歉就是了。

遂安心讓鐵錘為她梳妝，準備參加晚上的家宴，鐵錘的手藝日漸精湛，可以輕鬆綰出所有好看的髮髻。

今日謝釧回來，清清是家中長嫂，兩年內首次見面，須端莊溫婉才