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這件事他已經想了一整天，始終沒敢輕易說出來。在此之前，他一直都在觀察愛麗絲，從她對他的態度，以及承諾要還清雷諾茲的欠款這兩件事上來看，眼前這位村莊的新主人似乎很好說話。但老村長不想試探這位新主人的底線，畢竟她可以把雷諾茲那樣的大胖子舉過頭頂，把精鋼打造的板甲徒手扯裂，這些事光是想一想就足以讓人膽戰心驚。

如果可能的話，老村長很想再多觀察一陣，再向她提出自己的請求。但這位新地主顯然不準備在這裡久留，而他要說的事又耽擱不得……這些矛盾讓謹慎的老村長壓力很大，瞻前顧後拿不定主意。老村長歲數大了，雖然還挺有腦子，但畢竟缺乏一點魄力。

愛麗絲也不傻，看見老村長在這兒磨磨蹭蹭，心裡就大致有了些猜想。她沒興趣等他來來回回地糾結，乾脆直接問他：

「您一直站在這兒，到底有什麼事？」

老村長捏著手裡拿著的草帽，總算把在心裡藏了好久的話說出來：

「騎士老爺，我們這邊的鄉村，是全國最早開始供奉農牧神潘洛斯的地區。甚至還有著傳自幾百上千年前的農牧神祭祀場。從前馬丁騎士在的時候，每年春天都會為我們撥款，不過後來改成了對農牧神祭祀沒興趣的雷諾茲大人管事之後，我們就再沒拿到這方面的資金。今年春天雨水稍微有點不足，如果不儘早想辦法，只怕要耽誤收成，您看您能不能……」

他緊張地吞了下口水，才艱難地把後半句話說完：

「……為村裡撥一點款修一修農牧神的祭祀場，就當做是先期投入？」

老村長的心中惴惴不安，他自己也知道，自從這村子的新主人到這裡來，他還從沒給她帶來過什麼好訊息。商人那邊的欠債可以等到秋天的時候再解決，可修繕祭祀場的事卻要她現在就拿出錢來……這大概沒那麼容易。

果然，愛麗絲的臉色變得難看起來。

「看來您是把我當成是女公爵的財務官了。」她的話裡帶了點刺，「我不是那些有背後有家族支援的富有騎士，我是傭兵出身，一窮二白，什麼都沒有，連全套的裝甲都置辦不起，更別說出錢修什麼祭祀場了。」

愛麗絲的話著實不好聽，但老村長並沒有就這麼退縮。

「實際上花不了太多錢。」他硬著頭皮繼續說，「這裡的村民大多數都是農牧神潘洛斯的信徒，要修祭祀場，大家都能上手幫忙。只是要想辦法買些沙子和石料，還有些其他必備的東西。要是能修好祭祀場，對整個村子都大有好處。從長遠來看，能提升不少土地收益。」

「能提升土地收益」這句話打動了愛麗絲，不過她並不準備就這麼輕易答應。

「到底需要多少？」她問，「給我個數字。」

「儀式本身倒是用不了多少錢，不過祭祀場破損得實在不成樣子，要把廣場和祭臺都修整到原來的程度，至少也得……七八個金幣，」老村長觀察著愛麗絲的臉色，斟酌著繼續說出後半句，「如果要是有十幾個金幣，就能保證把祭壇修得漂漂亮亮，以後每年祭祀修繕，只需要再拿七八個銀幣就足夠了。」

「我不會在我沒看見的東西上投錢。」愛麗絲很精明地說。當然，這也出自羅姆的諄諄教誨。感謝羅姆，如果不是有他多年來的耳提面命，愛麗絲準要在第一次一個人出門的時候就被人把手上的錢全騙光。

「我可以帶您去看看。」老村長看到了一點希望，立即把它牢牢攥在手裡，「那地方就在牧場的中心，離這裡很近。事實上，據說那座祭祀場是潘洛斯降臨人間後親自建造的，是所有潘洛斯祭祀場的原型，即使年久失修，也還是非常值得一看，堪稱流傳到現在的古代奇蹟。」

愛麗絲正被那些帳本搞得心煩，況且老村長總在這裡糾纏不休，極大地降低