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這十一個孩子中，只有皇長子是生下來才夭折的，餘下的都是胎死腹中，無一倖免。

因此，皇帝現下尚無子息，連公主也沒有。

眼下棺槨已入了宮，雲妃停靈在從前的寢殿裡。寢殿中一片宮人們的哭聲，處處都是白色。天子所住的建極殿裡，皇帝的神情也前所未有地陰沉。他坐在御案前支著額頭，就像被抽盡了渾身的力氣。

御前宮人們都死死低著頭，不敢發出一點聲響。謝無在幾步外的香爐邊，沉默靜立。

不知過了多久，皇帝終於啟唇：「謝無，你說……」

謝無看過去，皇帝正抬起臉來，面色蒼白之至：「你說……是不是真的有天譴？」

他這般說著，眼中一片空洞。

在他接連失去三個孩子的時候，朝中就已有傳言說此乃天譴。當時他自不肯信，覺得那些人妖言惑眾，便斬殺了數人，又用酷刑讓餘下的人也閉了嘴。

但現下，先後十一個。其中大半甚至一直胎像極好，卻就那麼不明不白地去了，往往還會將母親一起帶走，一屍兩命。

皇帝安慰過自己，跟自己說婦人生產本就不易，喪了命也不足為奇。但諸如這般的事情越出越多，他再想自欺欺人也明白，本朝從無哪個皇帝如他這般「倒黴」。

鬼使神差之間，他就慢慢地信了。他懷疑起來，懷疑是不是真的有天譴，於是老天記了他殺兄弒父的債，一筆筆還在他的孩子身上。

謝無凝視著香爐飄散出來的煙霧，半晌不言。皇帝的氣息因為他的沉默而變得愈發急促、不安，就像被人扼住了喉嚨，隨時都會窒息。

謝無終於開了口：「神鬼之事，臣不敢妄言。」

他邊說邊迎向皇帝的眼睛，欣賞著皇帝眼底的那份恐懼。

「但若陛下想求個穩妥，試上一試，做些事討神鬼歡心，倒也不太麻煩。」他又道。

皇帝精神一震，好似突然得了一道救命符，當即有了氣力，撐起身跌跌撞撞地走到他面前，攥住他的肩頭問：「你有辦法？說來聽聽！」

謝無雷打不動地立在那裡，思索著說：「傳高僧大作法事，超度雲妃、還有先前那些故去的嬪妃，和她們的孩子。」

「朕自會！」皇帝不假思索地答應下來，滯了一瞬，卻皺眉，「她們哪個離世時朕沒有好生超度……不行，謝無，這怕是不頂用。」

謝無面露瞭然，復又沉思片刻：「為先帝與睿德太子大辦祭典，求得寬宥。」

皇帝驟顯怒意：「去年才剛辦過！」

當時他便是不肯的，只是朝中議論太多，他不得不做個樣子。可那次祭典雖勞師動眾，花費頗多，卻也並未能堵住天下人的嘴。只讓許多讀書人有了新的調侃他的說辭，讓他覺得吃力不討好。

謝無眉心微蹙，提了第三個主意：「再不然，就是下詔罪己，大赦天下。」

皇帝一滯。

「自古若有天災，為帝王者就都會下詔罪己。給天下萬民看，也給漫天神佛看。至於大赦天下……」謝無語中一頓，「陛下誅殺的那些人，都不免還有親朋好友在世。有些尚在語中，有些發配苦寒之地。他們過得不好，離世者心懷牽掛，自是陰魂不散；若他們過得好了，許多鬼怪邪魔，大約便會釋然一些。」

他聲線平靜，沒有半分感情。就好像在慢條斯理地念一本《百家姓》之類枯燥的書，無需任何情緒灌注。

「下詔罪己……大赦天下……」皇帝怔忪地退開半步，重複著這八個字。

謝無不動聲色地打量著他，復又言道：「況且，便是拋開這些神鬼之事不提，臣看陛下也已著惱於讀書人許久了。但堵不如疏，這些讀書人都蠢得很，最易感動於那些瞧著漂亮的善事。陛下若行大赦天下這樣的