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「師弟，勞你斟酌措辭。」

「行行行，我下回注意，下回注意。」聞人羽抬手止住蘇長青的責問，他只怕蘇長青一開口便是長篇累牘，不過一個時辰不會完，他決心找些要緊的事牽走對方注意力，「昨日我與你提過的事，你想清楚了嗎？」

蘇長青顯然一愣，沒料到聞人羽會倜然提起這一件，他收斂倦容，眼底凝重，細思過後才開口，「主上之託，萬死不辭。」

聞人羽展開摺扇，扇面上的「踏雪尋梅」在晨光之下顯得格外艷麗，如鮮血一般紅得刺目。他仍舊掛著玩世不恭的笑，說起話來輕描淡寫，「好個萬死不辭，我、如海、朝山都與你一同去，死亦無悔。」

蘇長青端起茶杯，與聞人羽碰杯盟誓，兩人目光相接，一個嚴肅一個泰然，但深藏心底的無不是雖千萬人吾往矣的豪壯義氣。

聞人羽仰頭再喝一杯，「但願咱們都能全須全尾地回來，這花花世界，我還沒看夠呢。」

蘇長青難得一笑，語氣鬆快，「待此事了結，我一定押著你去給柳姑娘賠罪。」

「呵——那可要看你有沒有那個本事了。」

「蘇某不才，對付師弟你還算綽綽有餘。」

「好大的口氣。」聞人羽還想要反駁幾句，忽而身下一痛，「不好！」

「怎麼了？」蘇長青急忙問。

「茶喝的太多，憋不住了。」聞人羽弓腰駝背，逃命似的往茅房奔去。

門外風清氣朗，晴空湛藍，正是一年當中最燦爛的光景。

鄭夫人從落霞館離開，便徑直走到鄭雲濤書房，她推門時鄭雲濤正在低頭寫信，聽見門聲鄭雲濤十分之謹慎，以最快的速度疊好信紙，收進信封。

「雲濤——」她在門口略等一等，等鄭雲濤收好信，這才慢慢走近，將託盤上的銀耳蓮子湯放在書案一角，「你素來苦夏，蓮子湯最是解暑氣，你歇一歇，先喝湯。」

「夫人辛苦，往後這些事情讓下人做就行，不必自己來做。」鄭雲濤端過白瓷盅，暢快喝湯。

鄭夫人柔聲道：「給你做，我心裡高興。」

鄭雲濤捏一捏她手背，千言萬語盡在此。

他與她相濡以沫二十年，夫妻之情早已撥開世俗牽絆，非常人所能體會。

鄭雲濤喝完銀耳蓮子湯，鄭夫人抽出別在衣襟上的繡帕為他擦乾淨嘴角，這才說：「我方才從柳姑娘那過來，我仔細瞧過，確是受傷，傷在要害，做不得假。」

鄭雲濤放下碗，沉吟道：「夫人認為……」

「一個十七歲的小姑娘，若在生死關頭都能作假，那城府實在太深，我看著……不像。」

「嗯……夫人言之有理，想來長青這回誤打誤撞的，也算替咱們打消疑慮，夫人也不必為擔心彤兒徹夜難眠。」九華山上發生的事情哪裡能逃得過鄭雲濤的耳目，不過是不去拆穿罷了，小孩子家家小打小鬧，都隨他。

「唉……我這回真是裡外不是人，讓彤兒對我也生了怨憤之心，不過彤兒這孩子也是當真長大許多，遇事不吵不鬧，自己個想辦法解決，卻教我這個做母親的心裡……不是滋味。」被女兒猜忌戒備，鄭夫人想來心中難過，忍不住低頭嘆息。

鄭雲濤起身將夫人攬入懷中，安慰道：「彤兒總有長得一日，將來嫁人成家，相夫教子，與我們難免有分離之日，夫人且放寬心，來日方長。」

「我可不捨得彤兒遠嫁，難道雲濤你捨得？」

「我自然是不捨，不過……」

鄭夫人吸一吸鼻子，緩住一口氣，平復鼻尖酸澀，「我看長青那孩子就很好，他自幼在你我跟前長大，性子寬厚，為人正直，天分足、根基好，將來不會比同輩人差。」

「噢？看來夫人已有人選，