第十八章 粥棚(第1/2 頁)
七月初,大旱。
整個南方地帶已有近半年未曾降雨。
頭頂烈日當空,早已赤地千里。
天干地燥,大地龜裂,百草枯黃,樹木凋零,河流乾枯,河床早已裸露在外,往日的漁船再也沒有了用武之地。人們都變得更加的寡言少語,天地彷彿又歸於一片寂靜。
………
南寧城外。
自江南兩地逃荒而來的災民早早的便在城外排起了一條長隊,更是還有著不少拖家帶口。
城邊有官紳設立著粥棚,數千餓的皮包骨頭的災民烏泱泱的聚成一團,死死地盯著那一方小小的粥鋪。
為防發生暴亂,一旁有官吏持刀維持著場面。
總有餓紅了眼的災民不守秩序,上前爭搶,不過立馬就被趕來的小吏一頓痛打,本就瘦骨嶙峋的身子頓時被打的奄奄一息。
效果自是出奇的好,先前亂做一團的人群立馬安靜了下來,老老實實的排著隊。
“娘,我餓。”
“娘,我渴,水,我要喝水……”
一個八九歲的男童衝著一旁的婦人帶著哭腔的喊著。
男童渾身浮腫約摸八九歲的樣子,模樣清秀,但臉頰微凹。
“阿寶乖,馬上…馬上就有粥喝了…馬上就不餓了。”
婦人望著眼前長長的隊伍,雙目有些無神的安撫著孩子。
劉素帶著兒女排著隊,三人混跡在這長長的隊伍之中,有些茫然的輕輕拍著孩子的腦袋。
卻不知是在安撫自己的內心,還是在安撫兒女。
死了,都死了。
丈夫早就死了,幸得女兒懂事孝順,一直幫貼著家裡幹活,日子還勉強過得下去。
但隨後,老母病重,家裡卻連鍋蓋都揭不開,為了不耽誤孩子,把糧食全都留給了她們,自己卻活活餓死了。
從家裡一路走來。
路上屍橫遍野,餓死的,渴死的比比皆是。
倒下的人很多,但加入進來的人卻更多,逃荒的日子一眼望不到邊。
災民們一路上只能啃些草根,才能勉強充飢,帶著孩子走到了這裡。
突然,從城內走出一行,衣著整潔乾淨的人馬,其中走在最前頭的一人高聲喊道。
“我家老爺收丫鬟、僕役,面容姣好相貌清秀者可值鬥米。”
旁有妻女的災民頓時蠢蠢欲動,連忙叫其擦了擦臉,紛紛圍了上去。
“娘,米,當丫鬟可以有米,能吃好些天呢。”
一旁少女聽了對著婦人喃喃的說道。
“阿秀,這哪是什麼大戶人家選丫鬟,就是買賣人口的牙子罷了,天上哪會掉餡餅,哪會有這麼好的事兒。”
“可,娘我餓,弟弟也餓。”
“馬上就有粥喝了,馬上……”
劉素無神的望著眼前長長的隊伍,和那遠處淡淡的清粥。
年歲尚小的阿寶卻突然懂了什麼,著急的看向姐姐。
“不要,姐姐不要,我們有粥喝,會有粥喝的。”
阿秀擒住淚水,摸著弟弟的腦袋,安慰著他。
“好,好,我們喝粥,我們喝粥。”
慢慢的,長長隊伍不見少了多少,可那粥鋪的粥卻是越來越稀了。
直到。
“今日的粥已盡,明日再來。”
彷彿有所預料,眾人對此神情麻木。但依舊有些餓的發瘋的一頓哭天搶地,有的甚至想要上前去粥鋪舔食著陳放清粥的木桶,場面又是亂作一團。
但面色兇狠的官吏從不手軟,對著便是一頓棍棒相交,便有人被打得皮綻肉開,隨即被扔出一旁,倒在地上一動不動不知死活。