第十八章 粥棚(第1/2 頁)

七月初，大旱。

整個南方地帶已有近半年未曾降雨。

頭頂烈日當空，早已赤地千里。

天干地燥，大地龜裂，百草枯黃，樹木凋零，河流乾枯，河床早已裸露在外，往日的漁船再也沒有了用武之地。人們都變得更加的寡言少語，天地彷彿又歸於一片寂靜。

………

南寧城外。

自江南兩地逃荒而來的災民早早的便在城外排起了一條長隊，更是還有著不少拖家帶口。

城邊有官紳設立著粥棚，數千餓的皮包骨頭的災民烏泱泱的聚成一團，死死地盯著那一方小小的粥鋪。

為防發生暴亂，一旁有官吏持刀維持著場面。

總有餓紅了眼的災民不守秩序，上前爭搶，不過立馬就被趕來的小吏一頓痛打，本就瘦骨嶙峋的身子頓時被打的奄奄一息。

效果自是出奇的好，先前亂做一團的人群立馬安靜了下來，老老實實的排著隊。

“娘，我餓。”

“娘，我渴，水，我要喝水……”

一個八九歲的男童衝著一旁的婦人帶著哭腔的喊著。

男童渾身浮腫約摸八九歲的樣子，模樣清秀，但臉頰微凹。

“阿寶乖，馬上…馬上就有粥喝了…馬上就不餓了。”

婦人望著眼前長長的隊伍，雙目有些無神的安撫著孩子。

劉素帶著兒女排著隊，三人混跡在這長長的隊伍之中，有些茫然的輕輕拍著孩子的腦袋。

卻不知是在安撫自己的內心，還是在安撫兒女。

死了，都死了。

丈夫早就死了，幸得女兒懂事孝順，一直幫貼著家裡幹活，日子還勉強過得下去。

但隨後，老母病重，家裡卻連鍋蓋都揭不開，為了不耽誤孩子，把糧食全都留給了她們，自己卻活活餓死了。

從家裡一路走來。

路上屍橫遍野，餓死的，渴死的比比皆是。

倒下的人很多，但加入進來的人卻更多，逃荒的日子一眼望不到邊。

災民們一路上只能啃些草根，才能勉強充飢，帶著孩子走到了這裡。

突然，從城內走出一行，衣著整潔乾淨的人馬，其中走在最前頭的一人高聲喊道。

“我家老爺收丫鬟、僕役，面容姣好相貌清秀者可值鬥米。”

旁有妻女的災民頓時蠢蠢欲動，連忙叫其擦了擦臉，紛紛圍了上去。

“娘，米，當丫鬟可以有米，能吃好些天呢。”

一旁少女聽了對著婦人喃喃的說道。

“阿秀，這哪是什麼大戶人家選丫鬟，就是買賣人口的牙子罷了，天上哪會掉餡餅，哪會有這麼好的事兒。”

“可，娘我餓，弟弟也餓。”

“馬上就有粥喝了，馬上……”

劉素無神的望著眼前長長的隊伍，和那遠處淡淡的清粥。

年歲尚小的阿寶卻突然懂了什麼，著急的看向姐姐。

“不要，姐姐不要，我們有粥喝，會有粥喝的。”

阿秀擒住淚水，摸著弟弟的腦袋，安慰著他。

“好，好，我們喝粥，我們喝粥。”

慢慢的，長長隊伍不見少了多少，可那粥鋪的粥卻是越來越稀了。

直到。

“今日的粥已盡，明日再來。”

彷彿有所預料，眾人對此神情麻木。但依舊有些餓的發瘋的一頓哭天搶地，有的甚至想要上前去粥鋪舔食著陳放清粥的木桶，場面又是亂作一團。

但面色兇狠的官吏從不手軟，對著便是一頓棍棒相交，便有人被打得皮綻肉開，隨即被扔出一旁，倒在地上一動不動不知死活。