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顧華庭便在那時確信，葉蓉趁自己離開徐州，有意設計離開顧府。真是一個狡猾的女人。

「葉蓉來過這嗎？」顧華庭站在門前，沉聲問她。

「十妹妹？」秦秀兒說完，看到顧華庭再沉下的面色，自知失言，改口道「葉姑娘不曾來過，她可是出了什麼事？」

顧華庭冷眼看她，半是打量，對她話中存疑。葉蓉早在他這試探出秦秀兒的居處，如今落難，身無居處，又能藏到哪？

秦秀兒被他的眼神看得垂頭，後頸出了一層薄汗，心下砰砰直跳，呼吸慢了下來，僵著聲道「公子，不如您先進來歇歇？」

「不必。」顧華庭轉身拉過馬韁，秦秀兒看著那遠去的人影，才輕撥出一口氣。

「多謝八姐姐。」葉蓉從屋裡出來，真心道。

秦秀兒被顧華庭嚇怕了，冷汗濕透了半身的衣裳，關了門，又不放心地把門閘上，沖她擺擺手道「你不必謝我，不過是不想欠你的罷了。」

雖說救她的人是顧華庭，但畢竟真正幫她的人是葉蓉，秦秀兒不願得罪顧華庭，可也心疼這個和自己同病相憐的女人。幾日前葉蓉找到她，想在她這避一陣風頭，過段日子就會離開，秦秀兒應下，不知顧華庭什麼時候回來，葉蓉每日都躲在屋裡，今日他終於回，也算是讓她安心。

顧華庭一向驕矜自負，料秦秀兒不敢欺騙自己，留下兩個人守著，先回了顧府。

顧府東院已經斷定葉蓉身死，不過死了個姨娘，顧老太爺病著不好，不好辦喪，只草草掩住訊息算作了事。

安氏母女沒了倚靠，再賴在顧府反而惹人唾棄，但安氏不在乎，劉氏也沒發話，下人還是得伺候著。聽聞西院顧六公子回來，葉佩雯坐不住，安氏和她遮掩，想趁著夜裡悄悄過月牙門。

顧華庭沉坐在太師椅上，屋裡跪著兩個婢女，仔細一看，正是芳華院的春香，曦蕊。

顧華庭眯著眼看地上兩個瑟縮的丫頭，聲音涼涼，惹人脊背生寒「給你們兩條路，說，讓你們生，不說，明日亂葬崗就多兩個屍首。」

曦蕊嚥了嚥唾，從衣袖裡掏出一張紙，舉在頭頂，「姨娘走時說過，讓奴婢把這個交給公子。」

崔禹接過，放到案上。

顧華庭開啟那張折了幾折的宣紙，一目十行掃了一眼，雙手捏緊，紙張被蜷在一起，骨節咯咯作響，咬牙道「好，可真是好。」

崔禹默默離得桌案遠了，生怕惹上公子發火，這陰氣讓幾近暑日的屋生寒。

葉蓉信中寫道，「奴婢知公子聰慧，會猜得到事情的原尾，公子風華無雙，定能覓得良人，奴婢的表妹葉佩雯秀外慧中，才貌雙絕，請公子善待。如若公子實在不喜，也請念在半年的情分勿加責怪。服侍奴婢的兩個婢女忠心可嘉，並不知情，也請公子放過。奴婢心懷感激，定將公子秘事守口如瓶，絕不傳給他人，以備歹人所利。葉蓉親筆。」

她所言，一為自己善待安氏母女和兩個婢女，二為威脅自己，若做不到上述她便這件事揭發出來。

真是他的好蓉兒。

夜裡，葉佩雯偷偷穿過月牙門到闕和院，院內昏暗，連一盞燈光都沒有。葉佩雯生疑。

上次來時，她是扮作下人的模樣，才得以混進去，而今夜，這院裡竟然沒有人。不得不讓葉佩雯生疑止步。

「表姑娘。」

聽到這陌生的人聲，葉佩雯霎然轉身，驚恐地抬頭看向崔禹，連連後退，鎮定下來後方才問他，「你是誰？」

崔禹對她這半夜私闖的行徑頗為嘲諷，「我奉公子的命，來轉達葉姑娘一句話。」

「葉姑娘如果現在離開顧府，公子會給你們足夠的錢財生活，下半生也無憂，若是你們厚著臉皮非要痴心妄想，賴在這不走