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不過命運的達摩克利斯之劍一旦高懸頭頂,任何挽救措施都是臨死前的掙扎。

針對教皇的裁決很快落帷幕，各方勢力沒有半點反應的時間。這場案件中，一個極容易被人忽略過去的女孩,瑪利亞終於被從黑暗的地下室中放出來。她一張蒼白的小臉經過囚禁後削瘦得能看見突出的顴骨，神情萎靡,唯有肚子表現出和整個人都截然不同的圓潤。

一個新的生命在其中孕育。

她被暫時送回了凱恩公爵府邸，安娜不得不捏起鼻子照顧她。

艾爾文已經完了，沒有翻身的餘地,也不能給她帶來尊貴的地位和頭銜。安娜一點也不想再和對方扯上關係，給艾爾文收拾爛攤子，丟儘自己的臉面。

連帶著瑪利亞也變成了安娜不想多加理會的累贅。

可安娜必須照顧這個孩子和瑪利亞，因為這是來自上層的命令。地位暫時不穩的安娜只能站在蘭德爾和程榭之的陣營，尋求他們的支援，順從他們的要求。

程榭之對瑪利亞這個孩子，因為教皇之前的種種舉動而生出三分好奇心，可惜如今已經無從詢問。

系統:「您不是從神殿和王宮的藏書館裡找到了有用的線索嗎？」

在一開始尋找資料時，它家宿主就目的明確，且那天之後他沒有再調查過和瑪利亞相關的事情。系統傾向於宿主已經從中找到了他想要的線索。

包括教皇為什麼這麼在意瑪利亞肚子裡孩子的真實答案。

程榭之淡淡勾了下唇角，輕聲感嘆一句:「身上流淌著純正神明後代血統的孩子，難怪教皇想要。」

「？」系統露出迷惑的神色，「可是這和教皇有什麼關係？難道他準備將一個小孩子當成光明神培養，操縱傀儡一樣操縱小孩嗎？」

思緒陷入了複雜政治鬥爭的系統脫口而出自己心中最可能的想法。

「沒那麼複雜。」

程榭之視線微抬，轉過大殿內雕刻天使精靈盤旋的大理石柱，投向更遠處的玫瑰窗，五彩斑斕的花紋在玻璃上炸開，像某個顛倒錯亂的迷離夢境，而在窗戶旁邊，懸掛著一幅很久前某任教皇的畫像。畫中教皇身披白袍，手握權杖，目光聖潔而悲憫，只是無法改變的事情是，這位世上地位最高貴的人物也是個行將就木的老人，宛如一支即將燃燒殆盡的風中殘燭。

青春在他身上死去。

「已經獲得人間至高無上權力的教皇，最害怕的當然是死亡帶走他的地位尊榮。」程榭之道，「他是個二流的光明魔法師，能感受到隨著衰老對光明元素的感知隨之下降，與之相伴的死亡也會有預兆。而且魔法師要施展一些邪惡的秘法，可比普通人容易多了。」

系統聽得似懂非懂:「所以瑪利亞……或者她的孩子，擁有某種能減緩衰老的特質？」

「瑪利亞的祖上曾經是光明神身邊深受信賴的侍女，力量強大。這部分力量隨著她血脈傳遞落到她後人身上很正常。」

程榭之說到這裡稍微一頓，過了幾秒鐘才接著開口:「這種血脈力量不會消失，所以瑪利亞這一支會將力量永遠傳遞下去，直到重回光明神身上。」現在光明神侍女後人只剩下瑪利亞一個，她理所當然繼承了全部的神明血脈，不過她自己也不知道，而教皇卻清楚。

現在這部分血脈的力量在瑪利亞的孩子身上了。這也是教皇非得囚禁瑪利亞的原因——他渴望得到真正的神明的力量，永葆青春。

利用有記載的一種禁術，可以將一方的力量全部轉移到另一個人身上，只不過失去力量的人會因為生命乾枯而死。教皇打的就是這種主意。

無法坦然面對死亡的人會畏懼死亡，教皇會使盡手段重回青春實在人之常情。

只是到底不是什麼光彩的手段，叫人看不上