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葉奚羽皺眉看著她躲閃的眼神：「瑤姐姐，有時候，對自己說實話，或許還能更快地放下一些。」

宋熙瑤腦子一白，驟然迷離的眼中流下一滴淚來。

「瑤姐姐，」葉奚羽微微上前一步，試探著替她輕輕拭去眼角的淚，「我知道，這些事是不能一下子放下的。慢慢來，好不好？」

宋熙瑤緩緩瞧向這個四歲就告別親生父母前往蓬京的少年。當年與父母的分離，對於他是多麼大的痛苦。

她小時偷聽到過，葉奚羽的父母曾哄騙過他，會在三個月後接他回去。可葉奚羽數啊數啊，數了整整一年，沒有數來自己的父母，卻數來了無數的失落絕望。

宋熙瑤抿唇點點頭，奮力憋回淚水：「奚羽，真的好感謝你，我都不知該如何報答。」

葉奚羽便笑：「報答是什麼話？只要瑤姐姐能開心，一切都好。」

二人正要回到靈柩前，便見青鸝跑至堂門外，滿臉著急。

「姑娘，」她大口喘著氣，「您去瞧瞧煙青坊吧！」

「煙青坊怎麼了？」宋熙瑤頭皮一緊，忙轉身同葉奚羽道別，要出門去。

「瑤姐姐，我同你一併——」

「不必麻煩了，奚羽，」宋熙瑤不願自己再欠葉奚羽什麼人情，立馬打斷他，「你還是多陪陪你娘吧。」

馬車一路狂奔，來到煙青坊時，門外已圍了一圈士兵。遠遠望去，堂內押著的是管事。昔日熱鬧的樂坊此時安靜得令人心慌。

王菁菁耀武揚威地坐在椅子上：「我二叔可是樞密使，這些兵士都與他參加過昭戚大戰。你們若還不說實話，小心小命不保！」

「姑娘，我們真不知道老闆——」

「給我打！」王菁菁揚起下巴。

一旁的兵士舉起三根手指粗的皮鞭，先在空中狠狠抽了幾下，聲音大得令人耳鳴。接著，他向著管事揚起鞭子——

「你們要對我的樂人做什麼？！」宋熙瑤大喊一聲，未被阻攔而走入堂內。

啪——

那道鞭子極為流暢地扇至宋熙瑤面前，勾飛了她的幕籬。

「果然是你。」王菁菁得意地挑起眉。

☆、第三十七章

「哥哥的計策真是絕妙無比。」王菁菁嘲弄地站起身，「像你這種心腸軟得同稀泥一樣的人，連貓受傷都心疼，怎會讓自己的管事受罪呢？」

「我心疼的不是貓，而是總朝弱者示威的懦夫。」

「宋熙瑤！」王菁菁比葉婉腦子靈光，立即反應過來，「我今日讓你受受這皮鞭之苦，你再來說說看，誰是懦夫？」

宋熙瑤勾起唇角：「你敢麼？」

「老闆！」管事聽她這般答，嚇得鼓起勇氣開口，「這位姑娘是太傅家的女兒，您莫要逞強呀！」

「沒事的，姐姐。」宋熙瑤盯著面露慍色的王菁菁，「她不過是一個光沾著父親名頭張牙舞爪的民女。」

「民女？！」王菁菁倏地站起身，「給我把她抓好，狠狠打上十鞭！」

宋熙瑤的雙手被反扣，耳側的鞭子呼呼響。

「老闆！」管事嚇得臉色蒼白，朝王菁菁跪下，「姑娘，我家老闆平日裡直言直語慣了，絕不是無意冒犯的您。就請您大人大量——」

「姐姐，你若還是我煙青坊的管事，就莫要向這女子跪下。」宋熙瑤打斷管事的話，「而你，敢打便打。」

王菁菁咬牙切齒：「你真以為我不敢？你將婉兒送去貢國，我還沒替她報仇呢！」

「我可沒送她過去的資格。」宋熙瑤壓下心中對那鞭子的恐懼笑道，「畢竟，皇上可是親自說了，她是自願出降的。」

王菁菁面部有些扭曲，她的下巴劇烈顫抖著，似乎在積