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姬懷遠默然環顧四周。雖個人有個人的想法，百官中亦有清明的。但自家也拿不出證據證明清白，有了先入為主的觀念，如今姬家確是犯了眾怒。

事到如今，也只能以退為進。姬懷遠跪拜下來，懇切地說：「姬府上下從未對君上和朝廷有任何不滿，且是姬家做的事姬家絕不會不認，至此還望君上明察。」他頓了頓，繼續道：「微臣甘願呈上烏紗，以待公道。」說完，他便重重一叩。

姬懷謹也隨之照做，「微臣亦甘願呈上烏紗，以待公道。」

言畢，殿內死寂。

角落裡，蕭明軒低垂的眸光愈發得亮。若國君真的停職查辦姬家的人，之後短時間內，只要事情沒有查出個水落石出，姬家皆無法在朝中有所舉動。這樣一來，便給了他可乘之機。

片刻後，蕭北辰凜然走到朝堂中央，行禮道：「父王，兒臣願為姬家作保。」

仍跪拜在原地的姬懷遠暗嘆著，當真還是要走到這一步。

御座上的蕭天澤無言良久。這些天見王宮未有異樣，他也不再動怒了。但他前幾日剛用了些藥，昨日才睡了個好覺，故今早聽著百官吵鬧，還是忍了多時。

他正斟酌著該作何決斷，餘光見薛滔火急火燎地小跑來稟報。聽薛滔耳語了幾字，蕭天澤的臉色逐漸蒼白。他深吸一口氣，問：「死了？」

薛滔搖頭，「不知，但有圍觀的民眾特意到宮門，證實姬小姐被那瘋婦人一刀捅進了心口。」

「傳御醫去啊！」蕭天澤有些恍惚，他至今記得宮宴那晚姬沐熙那雙毫無懼意的眼睛。

「奴婢已經傳了。」薛滔擦了擦額前的汗，又恐再生事端，便告退前去確認。

人走後，蕭天澤在御座上穩著心神，腦海中哪還想著先前群臣爭論的事。「好了，此事再議。」他看著底下跪著的兩人，飛快地說道，「兩位愛卿平身吧，孤自有定奪。」

蕭北辰茫然抬首，「父王？」但話音未落，蕭天澤已起身離去。與此同時，傳信宦官已在殿外焦急地等候著了。

過了許久，蕭北辰才在清輝殿內接到了進一步的訊息。

「姬小姐的母親是將門出身，在姬小姐幼時便讓她貼身穿戴軟甲，故那發瘋的婦人一刀壓根沒扎入血肉。」莫羽從姬府得了信，便迅速回宮報平安。

他又說起事情原委，「據說是那幾位老父老母從刑部離開後就前去姬府求情，希望能留下最後一人的性命。可兩位夫人哪對付得了市井潑辣，最後還是姬小姐現身爭論。只是……」

聽到人沒事，蕭北辰便安心下來。見他最後欲言又止，便叫他大膽說。

莫羽的語氣有些微無奈，「只是姬小姐似乎是愛把事鬧大的性子，當時便就地倒了下去，派人傳信還特意囑咐加上『危在旦夕』，現下聽說還在府中哭呢。」

蕭北辰倏爾一愣，不禁自語：「倒是一個樣。」他搖了搖頭，問：「哭什麼」

「哭……」莫羽又頓了頓，「哭姬將軍把爛攤子扔給她，自己逍遙快活去了。」

這話倒讓蕭北辰噎住了。姬慕清這幾日皆在他的寢室養著，事出有因，倒也談不上快活。他輕咳了兩聲，眼神瞟向裡屋，沉聲道：「本殿知道了。」

片刻後，他談起了先前御史臺所參的一干官員。

「那些聲稱貪汙的帳本查到十年前，也許便會發現都是假的。」蕭北辰倒是對呈上的罪責一直秉持懷疑態度，「就說其中的工部侍郎，是工部裡極少能挑大樑的人之一。平日親自同工匠上工地去，朝廷給他的俸祿大多還倒貼到工匠身上，手裡壓根沒有私田。」

莫羽不解，「那兩位互相檢舉的官員呢？為何偏偏是這兩人送信被發現。」

「如果本殿沒猜錯，從他們身上查能查到東