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「納塔爾人的鼻子可真靈。」女王譏笑了幾句，反問道格拉斯，「如果他們沒能拿到磁歐石呢？如果人族艦隊戰勝了改造士兵呢？最重要的是，如果你的訊息是假的呢？」

道格拉斯微微垂眼：「這是您需要判斷的內容，我只是把事情告訴您而已。在被人族拋棄後，受您照顧這麼多年，我想做出一點回報也不奇怪吧。」

女王還是笑，不承認也不否認。

「最重要的是，派出一點蟲族截斷納塔爾人的後路，對您來說並不會損失什麼。」道格拉斯微笑起來，「為什麼不試試呢？」

女王讚揚道：「很機靈，林德總司令。」

這種無傷大雅卻有可能帶來巨大收益的要求，道格拉斯料定她會同意。

果然，女王回答：「帶著我的孩子們去吧，希望能從小王裔這裡拿回點本錢。」

一連輸了三場。

每次路歇爾猜是假巢的，最後都是真巢，每次她猜是真巢的，最後都是假巢。

「我懷疑你會讀心。」她不甘心地抱膝蹲在沙發上。

艾因搖頭：「只是瞭解你而已。」

路歇爾自認為也很瞭解艾因，可是偏偏猜不到他的戰略意圖，她惱火地要求道：「下一把。」

艾因沒有重置沙盤，而是問：「你沒忘了我們之前的約定吧？」

「問一個問題，或者做一件事情？」路歇爾點點頭。

「你一共輸了三把，回答我三個問題。」

「你問。」路歇爾很乾脆。

問問題也很有技巧，太關鍵的她不會認真答，太隨意的不能問出關鍵資訊。

「你討厭特古拉三世嗎？」

路歇爾怔了一下，這個問題顯然在她的意料之外。

「說不上喜歡。」她平淡地回答。

艾因點點頭，沒有再追問，似乎路歇爾的那句話已經給了他想要的答案。

他問了第二個問題：「那麼特古拉三世對你呢？」

這次路歇爾才露出點猶疑。

眾所周知，特古拉三世對路歇爾的寵愛幾乎是無邊無際的，這點從道格拉斯口中也得到了證實——當時的貴族就連看她一眼都是死罪。

「說不上討厭。」路歇爾回答。

這個答案與前一個看似相反，其實表達的意思差不多。說不上喜歡，那當然就是有點討厭，說不上討厭，肯定就是不太喜歡。

還剩最後一個問題，艾因思索了一會兒，問路歇爾：「為什麼他不喜歡你，卻表現得非常寵愛你？」

這個問題的答案可能與書上記載的「赤夜」有關，還可能是路歇爾從偷運磁歐石到火燒總督府一系列動作的原點。

「這得問他。」路歇爾毫不在意地聳了聳肩。

果然一到關鍵問題她就會迴避。

「路歇爾，你要遵守遊戲規則。」艾因敲了敲沙盤邊緣，「只有遵守規則，我們才可能繼續下一局。」

路歇爾沒辦法，嘆了口氣說：「他對我沒意見，只是不太喜歡我的母妃。」

「為什麼？」

路歇爾的母妃幾乎沒有任何歷史記載，她很平常地死在了戰亂裡，與特古拉三世合葬。

「這是第四個問題了。」路歇爾指了指沙盤，「最後一局，你贏，我就回答它，你輸了……」

「好。」

艾因再一次開啟了沙盤演算。

道格拉斯重新返回艦上，與之前不同的是，客艙裡多了幾名高階蟲族，而飛船背後則跟著烏雲似的蟲潮。

兩人返回指揮艙，沙盤已經自動演算了很長時間。

道格拉斯掃了它一眼，旗幟最終被跳躍空間而來的改造人戰士奪走，人族與蟲族都傷亡