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米婭的小屋裡光線黯淡，木頭小床上的身影蜷縮成一團陷入睡眠，她眉頭緊皺，睡得極不安穩，幾聲呢喃從口中溢位。

蠟燭光影晃動，牆壁地面上如潮水一樣湧現黑暗，無數奇異生物藏在黑暗裡如蛆跗骨的渴望著床上之人的身體、血液、靈魂。

吞噬、毀滅。

「吧嗒！」燭光受不住這濃重的黑暗，熄滅了。

黑暗更加張牙舞爪，沒了那絲光明，它們尖叫著往床上撲去。

嘎吱一聲，反鎖的門從外面被推開，高大的黑影踏進門內。黑暗靜止了一瞬間。來者沒有發出聲音，洶湧如潮的黑暗卻緩緩褪去，陰影裡的生物抱頭鼠竄，似乎還能聽見它們恐懼的尖叫聲。

遮蔽住月光的黑暗褪去，灰白的光線照入屋內，黑影顯出了人的形狀。

青年男人抬手，熄滅的燭光重新燃起，裹在被子裡的女孩仍在熟睡。

男人站在床前，布滿傷疤的臉頰上眸子暗沉，眼神詭異。

他微微彎腰，健壯的身軀靠近了米婭。

他舔了舔唇，黝黑的眸子裡泛起一絲猩紅之色，彷彿沾染上血跡。

男人保持這種姿勢站了半個小時，然後悄無聲息地離開了房子。

……

清晨太陽升起，馬賽鎮被一片輕薄濕潤的霧氣包圍，淺淡的陽光飄蕩在空氣裡，早春的花香四處飄散。

米婭從灰撲撲的被子裡探出腦袋，伸了個懶腰。

她下床洗漱，對地板牆壁上莫名出現的水漬、汙跡視而不見。她早已習慣半夜裡被黑暗生物纏上，她往隔壁院子望了一眼，保護者晚上的時候肯定來過了。

開始時，她會被晚上莫名出現在她房裡的保護者嚇著。後來慢慢發現，他們只是安靜在屋子裡站上半個小時嚇走黑暗生物就離開。

習慣之後，她也能照常睡覺了。

米婭洗漱之後，簡單收拾了換洗衣物，拿上她從森林裡挖草藥換來的三枚銀幣，和半袋子黑麵包出門。

距離馬賽鎮最近的惡魔之地是圖雅森林，她第一個要去的就是這裡。柏溫說可以讓人陪她去，但她還不知道保護者何時何地出現，只能先去問問隔壁的青年男人。

她敲響了查爾斯的房門：「查爾斯先生，您在家嗎？」

良久，無人響應。

米婭繞到屋子背後，踮起腳尖往裡張望，屋子裡空無一人。

查爾斯離開了。

米婭並不失望，保護者總是這樣，來去完全沒有蹤跡可尋，神秘又奇怪。

她背好包袱，順著街道往鎮外走去。她的錢不夠乘坐馬車，只能先徒步前行，希望能快快遇到保護者。

馬賽鎮的早晨是極為忙碌的，鎮民們打掃院落，做早飯，上工，生活氣息濃厚。

路過一個木匠店的時候，米婭看見長著一頭棕色的捲髮，藍瞳孔的店主正在招呼生意。女主人臉龐秀麗，只有眼角皺紋很深，她正在清洗衣服。

店門前的草坪上十四五歲的少女穿著繡花的裙子在奔跑，身後的十來歲的小男孩拿著一塊白麵包在後面追趕她，兩人歡快地嬉戲打鬧。

店主布蘭特抬頭與路邊的米婭對視了一眼。

兩人同樣藍得透明的瞳孔裡透出了不一樣的神采，前者驚慌、恐懼、厭惡還有一絲絲的痛苦，後者則漫不經心地挪開了目光。

這裡本是原主的家，但因為黑暗生物她被驅逐了出去。

米婭扭過頭繼續前行，不再關注這不屬於她的家，也無視了木匠店裡一剎那的凝重氣氛。

街道上上行人寥寥，每個人看見她都目光恐懼，身體下意識地躲到一邊，她走過之後，繼而就傳來人們的竊竊私語。

「是布蘭特家的災星！