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「連聯絡方式都沒有。可怎麼說。」

雙胞胎在囚室門前嘀嘀咕咕，討論要不要將千草禮的死訊告訴清和。

黑髮的美美子抱著惹禍了的玩偶，不安地回頭看了眼門。門後的囚犯已經失去了生息。

在今天, 她們又一次偷偷摸摸溜進去，試圖套問清和的過去的時候, 被千草禮激怒了。

消瘦的女人不斷回憶著從前陪伴清和的時光, 說她對無垢體的付出，說清和淘氣的舉動被她制止了, 關進小黑屋才學好。一手帶大的小女孩在屋子裡哭, 她也很不忍心, 但若不是她狠下心腸，也沒有今天的無垢體。

光是聽著就讓人窒息。

菜菜子和美美子在恍惚間，看見自己出生的村莊。目光如影隨形, 做什麼都被大人說錯，說什麼都會招來側目。到最後，愚昧的猴子們更是將咒靈犯下的罪行推到她們身上, 將她們關入牢籠，試圖借咒術師的手將她們殺死。

當兩人回過神來的時候, 千草禮已經在吊索上停止了呼吸。

糟糕。

夏油大人還要用她招攬清和。

「還不是因為那個女人太不識好歹。」

菜菜子摟過妹妹的肩, 「沒有事啦。我們一起去告訴夏油大人。夏油大人一定有辦法的。」

長崎，粉川祖宅。

「什麼？！」

書齋裡傳出無垢體清亮的聲音, 往來的僕從無不為她的轉變驚異，悄悄瞥了眼後, 便低下頭急匆匆路過, 生怕被家主遷怒。

清和想過一萬種比試的方式，甚至想過家主將之改為筆試，並且偷偷給又壽郎透答案的可能, 但就是沒想過，他竟然會堂而皇之地推後比試。

衣服換為靛紫色的家主深深嘆口氣，殊不知自己看起來像個老茄子。

「大約是昨天摸過無垢石的關係，又壽郎原本身體就不好，這下更是病情加重，吹不得風。他本來年紀就小，參加儀式就吃虧，怎麼能帶病上陣呢。」

話裡話外，都在指責清和仗著年齡，仗著資歷欺負人。

加茂憲紀剛要開口，清和的話就已經直衝著家主心窩去了。

「繼承人也不需要個病秧子吧。抱歉，我對粉川又壽郎本人沒意見，但我對他當繼承人非常有意見。」清和對對面笑了笑，「正好御三家的咒術師也在，可以做個見證人。可以讓我先行代任繼承人，往後又壽郎做了二級咒術師，可以再挑戰我，從我手裡接過呀。」

與她約定好的加茂憲紀一唱一和，搶先接過話頭表態。

「我認為這不失為一種辦法。如果家主否決的話，該用什麼理由服眾呢？難道家主要說，令郎考取不了二級咒術師，無法打敗粉川同學嗎？」

——這樣的人做繼承人，又有什麼用呢？

雖然加茂憲紀沒有明言，但在場諸人都領會到他的未盡之意。

粉川家主再拒絕清和，聽起來簡直就像露怯。

因為少主發話，與他一道的咒術師不好反駁。而且咒術師對粉川家及家主觀感差勁，就不會冒著得罪少主的風險為粉川家主幫腔。

加茂少主臨陣倒戈，給粉川家主帶來莫大的壓力。他可以硬抗五條悟，甚至偷偷挖坑，因為五條悟本就是他的敵對陣營，他不需要依靠他。而高高在上的咒術最強，也未必會屈尊去為難小小一個粉川。

但加茂可不一樣。那是粉川賴以立足的根本之一。

他試圖打圓場：「或者諸位稍等幾天，等又壽郎病情緩和後，再作討論。」

粉川家主從沒像此刻一般，強烈地希望清裡在家中。

「不知道我有沒有趕上儀式？」

眾人的期盼之中，清裡攜女兒小葵姍姍來遲。