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外面有人敲了敲門，叫了女人的名字。

「有事情嗎？發生什麼了？」

女人喘著氣，看了不速之客兩眼。

清和坦然與她對視，狗卷棘則滿不在乎地拉上拉鏈。彷彿剛才僅憑一句話就讓怪物定格的不是他一般。

「沒事！我被貓嚇了一跳！」

負責人嘀嘀咕咕地走了。

「正確的選擇。接下來是收債的時間啦。」清和對勇抗咒靈、保護主人的哈特哈特頗有好感，蹲下來對它拍手，「喵喵，喵喵，過來呀。」

狗卷棘偏頭看了她一眼。

平時說話也會有那麼多擬聲詞嗎？

欺騙她汪嗚叫的負罪感減輕了。

女人不自在地動了動，抓起濕巾擦汗。

「可以用別的替代嗎。我簽了協約，不能賣貓的。我可以給你錢。我、我可以讓你一起出鏡。」

清和看著貓，微笑不語。

她開著術式，卻再也沒有聽見哈特哈特的呼救。

貓貓一眼都沒有看她。

它小碎步跑到了主人身邊，動了動鼻子，碰了下她垂下的手，彷彿在確定她沒有受到傷害。

它並不是在為自己求救，而是在為它的主人。

黑貓鼻尖的墨汁沾到了女人手上。哈特哈特招牌的心形斑塊逐漸顯露出來。

「真的不能用別的替代嗎？合約很嚴的，貓還不能生病，因為這我才會給它塗墨。我實在是……被逼得太狠了。最近不知道為什麼，它狀態很差，身上也經常有傷口，我實在是沒辦法了……」

女人似也明瞭了粉絲身份只是清和的偽裝，少女對所謂出鏡根本不屑一顧，轉而半求饒地請她放過貓。

狗卷棘扯了扯清和的袖子，示意她聽自己的心音。

【貓身上早有殘穢。】

殘穢意味著……清和看了眼黑貓的舊傷，恍然大悟。

今天不是黑貓第一次對上咒靈。從前他們就打過一架。

從前咒靈或許還沒那麼強，因此會被黑貓傷害。然而咒靈能夠汲取人類的負面情緒不斷成長，它休眠醒來後，黑貓就再也不是它的對手。

「除了貓給予你的，你又剩下什麼呢？錢有多少是貓賺的暫且不提，你的命也是它保下來的。要不是它對抗那東西，你早就中了詛咒了。」

黑貓在女人膝頭舔傷口，對圍繞它展開的爭執一無所知。

「對不起，對不起……」

女人望著皮毛綻開的傷口，說不出話來。未擦拭乾淨的汗水帶著妝粉在她臉上凝固，淚水衝下一道白條。

「帶走它吧。我不是合格的主人。公司那邊，我會賠付違約金的。」

清和走到近前，避過黑貓的傷口，試圖把它抱起，但失敗了。

貓爪子釘住了女人的衣服。

哈特哈特不想離開。

「……笨貓。」

貓不僅用動作表示了抗拒，還用心音傳達了不情願。

「你不想逃出這個家嗎。」

她不僅僅在對貓說。更是對她沒有機會問出口的人說。

貓眼圓溜溜，眼尾尖尖，輕輕飛起，像極了清裡的眼睛。

黑貓沖她歪了歪腦袋。

清和放下了它。「笨貓。」

「哈特，你還願意跟著我嗎，真的嗎……」女人想摟住它，又怕碰到它的傷口，「太謝謝您了，我以後會好好待它的。」

清和問了下狗卷棘的意見。

【既然貓不願意走，那就算了。】

她擺擺手，甩掉□□上的血，「帶它去寵物醫院吧。但你記住了，我會一直看著的。」

走之前，清和問狗卷棘這棟樓怎麼