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夏目漱石不忍直視地掠過少女泛起笑意的唇角。

「早紀，先來吃飯了。」朝日奈棗提醒著妹妹。儘管他的音量不高，依舊完整地被早紀手機收錄進去。

親暱的稱呼。

親密的語句。

成年男性的嗓音。

聽起來不符合早紀家常出現的兄弟聲音。

到底是哪個野男人，在暗地裡厚著臉皮地覬覦著他家珍寶？

「哥哥喊我吃飯了。」

「很期待和愛麗絲的約會呢。」

早紀的話語輕描淡寫地撫平森鷗外的疑慮。

「是早紀的朋友嗎？」朝日奈棗隨口地關心，令三花貓豎起耳朵等待答案。

「對方是風鬥上司的女兒吧…」早紀沒有直面回答，反而給出愛麗絲的相關身份資訊。

轉眼已至與朝日奈右京約定的週三。

兄妹二人出發前往母親再婚物件福澤諭吉家中。

「武裝偵探社社長呀。」

早紀若有所思地說道，「似乎在新聞報紙多次撞見對方的名頭。」

「這次母親的婚姻會帶來新的兄弟？」早紀的疑惑沒有得到朝日奈右京的解答。

後者不太確定地回應著，「江戶川先生似乎由福澤先生照顧的，並非福澤先生的親生孩子。」

早紀念出紙質資料上的資訊，「名偵探江戶川亂步。」

她的睫毛微微顫動，宛如冬雪尾巴的最後一瓣雪花般輕柔眨落。

號稱看穿真相的江戶川，能看清她身上密佈的謎團嗎？早紀按捺心底的揣測，偏頭望向沿途風景。

午後的日光略為灼熱，連撲面而來的微風不自覺地沾染其溫度。

提前知曉朝日奈美和的孩子來拜訪，福澤諭吉做好充足準備。他如臨大敵的姿態架勢，惹得視屏那頭的朝日奈美和情不自禁地笑著寬慰他放鬆。

「親愛的，不必過於憂心和他們相處。」

「我的孩子們格外地善解人意。」

儘管於美和眼裡，戀人福澤諭吉表面冷靜從容，實則眉宇間顯露的情緒揭示他的真實想法。

外表傑出的兄妹二人。

稱得上熠熠發光。

話題匣子順著商討婚禮細節緩慢開啟。

「福澤先生…」

早紀的言語止步於突如其來的手機鈴聲，她抱歉地朝在場另外兩人笑著，「不好意思，先接個電話。」她起身佇立於幾米開外，接通名為愛麗絲的來電。

自從頭回稱呼她為早紀姐姐之後，愛麗絲後續直接省略『姐姐』二字，直呼她為早紀，甚至偶爾得寸進尺地叫喚『小早紀』，或者說是森鷗外的癖好蠢蠢欲動。

早紀深諳森鷗外脾性，但不妨礙她裝作無從所知的懵懂姿態對待他。

「早紀下午有空嗎！」

「愛麗絲想見你。」

毫不掩飾的思念跨頻而出。

「抱歉，愛麗絲。」早紀婉言拒絕對方的提議，果不其然獲得愛麗絲的失望連連，哪怕隔著手機都能聽清楚對方不必明說的委屈。

本在規劃婚禮的福澤諭吉耳力聰敏地聽到些許通話細節。他眼底的笑意慢慢褪去。

早紀口中的森先生與愛麗絲…是他本人認識的那個人嗎？福澤諭吉收斂起心底轉動的念頭，他注視著已然解決完問題而歸來的早紀，卻又不好直言詢問。

朝日奈右京見雜七雜八的細節解決得差不多之際，他提出告辭，「…不如等亂步先生回來…我們一家人再碰面約個飯…」

本該在場的江戶川亂步，由於突發棘手事情不得不需要他同國木田獨步出趟遠門處理。

福澤諭吉自是答應。

他目送兄