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謝玄平險些痛叫出聲，咬緊了牙關才勉力維繫住世家子弟的風度，不想佑寧公主臨走留下這麼一句，他面色登時慘白。可惜還不等他出言辯解，佑寧公主已然一夾馬腹絕塵而去，徒留謝家諸人灌了滿口沙塵。

謝家大費周章卻是賠了夫人又折兵，還惹上佑寧公主這位煞神，謝玄平回到家中如何敢瞞，只能尋到謝大老爺等一五一十將事情說了。

此事謝二老爺乃是主使之人，他一聽便慌了神，那副六神無主的模樣叫謝大老爺瞧了不免更添一層煩躁，也顧不得維繫他的體面，當著子侄的面就將其訓斥了一頓。

「既然哄著殿下做下此事，就算不開罪佑寧公主，也會交惡於林家和端王一系，如今不過一女流之輩些許狠話，你就亂了陣腳，真是丟人現眼！」

謝大老爺冷冷一瞥看得謝二老爺訕訕低頭，才闔上手中的茶盞吩咐長子謝玄光：「佑寧公主是陛下愛女，身份貴重，既然你十六弟言行冒犯了她，你便拿著家裡的帖子登門致歉，東西挑些精貴古玩首飾，讓你阿孃幫著掌掌眼，莫要在禮數上讓人說嘴。」

謝玄光行禮應諾，謝大老爺微微嘆了口氣，才語重心長地叮囑謝二老爺與年輕一輩的郎君：「我們既為殿下母族，又已做下了許多事，與武威王、端王等絕無交好可能，便是再添一事又何妨？而那佑寧公主向來不喜世家，便是沒有與端王結黨，又豈會善待我謝氏？」

「我謝氏傳承數百載，為陛下立下了汗馬功勞，族中子弟出仕四方，宮中貴妃又育皇子有功，便是端王佑寧公主等人頗有聖寵，林氏顯赫一時，我謝氏又有何懼？爾等切記謝氏家訓，一言一行皆應以家族為重，莫要再惹是非卻也不必怕是非，絕不可墮了我謝氏門風。」

深深看了謝二老爺一眼，謝大老爺又嘉許地對謝玄平點了點頭：「十六郎是個好孩子，倒是你父親誤了你，以後便跟在你大哥身邊，也學著待人處事。」

謝三老爺為人平庸，三房在謝家亦不得勢，謝玄平一向都只能得些堂兄弟們不願領的苦差事，如今捱了打卻能藉此入了謝大老爺的眼，不由喜出望外。

他一時也顧不得腰傷，咬著牙便想陪大堂兄謝玄光一起走一趟公主府，道是接劉家人來京一事畢竟是由他經手，既然家中有意麵上相讓，他也一同登門道歉才能顯出誠意。

謝玄平能為大局著想，謝大老爺當然不會攔阻，囑咐謝玄光照看好兄弟便讓他們一同出去了。

佑寧公主兇名在外，又剛動手傷了人，謝玄光便是要代家中登門致歉以求和解也不會只帶著禮品——這一回謝氏兄弟出行足足帶了五十餘壯僕。

可惜他們做了諸多準備，去時佑寧公主卻並不在府上。公主府的掌事親自迎了出來，躬身客客氣氣與他們行了禮，只說公主殿下與駙馬皆不在府上便送了客，禮物也是一樣沒收，說是沒有公主之命不敢擅專。

謝玄光兄弟暗暗疑心佑寧公主是避而不見，稍作打聽才知佑寧公主確實出門後便不曾回府，只能悻悻而歸。

佑寧公主尚不知自己錯過了好大一筆橫財，她正霸著賀芝剛修葺一新的靶場，一面試手上的勁弓，一面嚷著要賀芝好生謝自己一回。

賀芝無有不從，吩咐人把庫房裡收藏的兵器都抬來給佑寧公主挑揀，又拍著胸脯作保：「阿姊此番幫了我大忙，我不僅要謝你，還要給姐夫也備一份大禮。」

佑寧公主正翻著賀芝身邊護衛抬來的幾樣兵器，聞言咧了咧嘴：「那敢情好，不過你姐夫跟咱們不一樣，他不愛金銀財寶，華服佳餚，美人我不許他愛，你送他東西倒要費些心思，真能哄他開懷我就記你一功。」

賀芝嘿嘿一笑，對佑寧公主挑了挑眉：「那這功勞阿姊現在就能給我寫上了。」

他手上雖沒有，可天下之大莫非王