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她說這話時面色誠懇，若非聽者有心，全然一副慈愛與欣慰的模樣。

趙晏早有準備，堂姐至今不見蹤影，自己卻「飛上枝頭變鳳凰」，伯母深受打擊，見她風光無限，指不定要搞什麼小動作，可她萬沒想到，伯母竟會在大庭廣眾之下拿她開涮。

伯母以為姜雲琛會樂意聽奉承，殊不知他最厭煩的便是後宅勾心鬥角。

他終日在朝堂上與老狐狸們打機鋒，伯母這點道行，在他眼中只怕比垂髫小兒還幼稚。

一人行差踏錯，丟的是整個燕國公府的臉面，甚至郎君們的前程。

她心思急轉，設法找補，突然，姜雲琛輕輕覆上了她的手背。

「孤與太子妃自幼相熟，她的言行舉止向來無可挑剔，就連陛下和皇后娘娘都讚不絕口，何須旁人教導。」他的話音如春風和煦，目光淡淡掃過鄭氏愣怔的面孔，「太子妃出身燕國公府，德才兼備、禮貌周全，皆因尊長言傳身教，孤得此佳偶，已是三生有幸，又豈敢妄自居功。」

說罷，他對趙夫人和裴氏頷首：「孤應當對燕國公夫人與趙尚書夫人道一聲謝。」

屋內出現的安靜。

他三言兩語，便將鄭氏含沙射影的挖苦堵了回去。

太子妃從小在宮裡長大，得帝後及太子稱讚，說她行為有失，無異於公然質疑皇室的選擇。

燕國公府家風正直，主母及太子妃生母居功至偉、堪稱後輩榜樣，大少夫人卻不值一提。

「殿下謬讚，臣婦愧不敢當。」趙夫人含笑打破沉寂，「娘娘得此造化，還要多虧天家恩典。」

姜雲琛卻未善罷甘休，轉向忐忑不安的趙景峰：「倒是趙少卿，該學學如何教導妻室了。」

趙景峰連忙作揖：「臣知錯。拙荊一時失言，讓殿下見笑了。」

鄭氏沒想到太子竟如此直言不諱，當即面紅耳赤、氣急交加。

她想到女兒失蹤日久，或許已經跟霍公子生米煮成熟飯，反觀趙晏珠玉為飾、綺羅加身，仙姿玉質的太子與她相攜而坐，在桌案下拉著她的手、對她百般維護，愈發心有不甘。

按說皇室有意籠絡燕國公府，本該迎娶長房嫡出的女兒，結果卻被趙六娘這二房次女捷足先登。

當年老爺子一念之差，導致公主伴讀的美事落在侄女而非自己女兒身上，否則現在做太子妃的還指不定是誰。若女兒有這等福氣，又何至於跟那太學博士家的郎君藕斷絲連？

但頂著老爺夫人及丈夫的目光，她也不敢再多嘴。

趙晏始料未及，姜雲琛竟會直截了當地戳穿伯母的把戲，還公然為她說話。

這與她想要的效果背道而馳，她試著抽回手，但他卻彷彿早有預感，不著痕跡地收緊。

眾目睽睽之下，她不敢有太大動作，只好放棄掙扎。

覺察到她偃旗息鼓，他的動作也輕緩幾分，安撫地捏了捏她的手。

他的掌心溫暖而乾燥，指腹的薄繭蹭在她的面板上，有些發癢。

沒由來地，她想起三年前的上元夜，他也是這樣牽著她，穿過擁擠人潮，走遍大街小巷。

心裡像是漏了一個口子，繃著的一股氣一瀉千里。理智告訴她，應當出聲為伯父及伯母挽回些顏面，但不知為何，她默然垂下眼簾，對剛才無形的交鋒恍若未覺。

姜雲琛見她安分下來，不動聲色地換了個姿勢，與她十指相扣。

因著習武的緣故，她沒有像母親和阿瑤那樣留指甲，大婚當天染的蔻丹也擦洗得一乾二淨，但這雙手生得極好，他輕輕撫摸著她纖長的骨節，可以想見她提筆彎弓時的沉穩與力度。

她與尋常千金貴女不同，不擅秀麗纖柔的字畫，揮毫潑墨時大開大合，一筆一劃儘是曠達恣意。