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即便眼下戰亂紛紛，北境邊城戰況堪憂，但老百姓的日子還得過，該做什麼還得做什麼。

趁著月色剛披上山崗，兩位道長方才回到後山住處，前腿還沒來得及歇下，趁著天仙跟傅喆在冰隅洞練功，就把顧延叫到跟前，清宏道長把一封密函從道袍裡拿了出來交給顧延，他神色有些嚴肅，顧延猜到這密函肯定事關重大。

顧延二話不說，轉到桌邊，把密函拆了拿到燈火前，一眼閱過，這是江治雲寫給顧延的書信，江治雲知道顧延跟傅喆上了玉榮山，所以才差人把信送到暝瑤觀，顧延從前交代過清宏道長是每月回三次道觀處理觀內大小事務，可以託道長轉交信函。

江治雲勁瘦飄逸的字三言兩語把最近闐晟朝廷局勢，邊境戰火一一言明在此信函中，闐晟又有六城落入牧嶼軍手中，邊關風雪猶如牧嶼軍得得力助手，這些驍勇狡猾的牧嶼兵總是趁著風雪，在背後搞偷襲，闐晟軍營一而再再而三被重創，連僅有不多的糧草也被牧嶼兵得手後放火燒盡。

前線將士傷亡越來越多，無論是糧草或者是藥物供給遠遠不足。

而北境邊城百姓更是流離失所，許多被戰火洗禮過的地方都一片狼藉，屍骸片地無人收，傷員要麼頂不住饑寒交逼要麼抵不住傷勢加重，撒手人寰。

自稱「牧嶼王」的時定舟帶著自己幾個犬子領著三十萬牧嶼騎兵趁著天賜良機的大雪再度往中部挺進二十里地，眼看快要打到闐晟中庭「勉衡城」。

紋政皇帝跟大臣們徹夜不眠不休想對策，奈何遠水救不了近火。他們上朝時最怕就是聽到衛兵一句：「急報！」

玟政皇帝與眾大臣思來想去，最後實在是想不出其他法子，唯有頒令為闐晟朝再度徵兵，很多地方百姓都知道這場拉鋸戰在這寒冬臘月去前線無疑就是九死一生。

但闐晟朝廷此際根本無暇他顧，哪怕當下民怨載天，官府只能每家每戶去搜男丁，剛成年的或差了一兩歲的，只要是男丁都強行徵入軍營。

火燒眉毛的關頭，餘淼國那廂失了四座城便急忙來尋求庇護，闐晟現下都泥菩薩過江，連失十多座城，紋政皇帝哪裡有心思去處理政治聯姻，去琢磨它背後的陰謀詭計。光是國庫漸空，前線糧草無法保障這兩條都教他苦不堪言，闐晟國不將國難以為繼。

顧延緊抓這一方寸小紙，眼角越發燒得紅，鬱結的憤慨讓他心臟隱隱跳痛起來，雖痛心疾首闐晟戰火紛飛，無辜百姓受累，但這對晉陽王來說未嘗不是一次「絕處逢生」的「機會」。

紋政皇帝若不能妥善處理這番嚴峻的局勢，勢必會官逼民反，那麼對於晉陽王來說，他就有了更好的「理由」重新入主闐晟最高王權核心，拿回原本屬於他的一切……

對於這個由圓瓏皇后嫡出的唯一皇子，他才是闐晟顧氏王朝名正言順的繼承人。那壓在他心頭二十多年深藏不露恨意讓他冷冽眼底閃過一絲殺機。

清宏道長看著顧延的背影，思考再三緩步走到顧延跟前，作揖，正色道:「王爺，老道有一言不知當說不當？」

顧延收了收神，順手又將江治雲的書函重新看了一次便折起來收進袖中，抬眼看著面色凝重的清宏道長：「道長不妨直說……」

清宏道長略有顧慮地沉吟片刻道：「闐晟朝有大劫……國民有大難，如今闐晟將星黯淡，帝星忽明忽暗。看眼下這盤亂世棋局，王爺您可曾想好落子何處？」

清宏道長縱橫江湖數十載，早已是人精，雖不願意跟朝廷政事打交道，但是根本沒法獨善其身，他不能，暝瑤觀不能，晉陽王更不能……這是一張龐大的「蜘蛛網」，蛛絲層層勾連。

顧延抿著薄唇，眉目深邃看向門外那濃重的夜色，神色肅穆地站了起來，燈影斑駁，顧延身影被昏沉的光線拉得修長蕭索，一個君王要