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衛嵐以古語道:「你說的這個名字,我從未聽父親提起過。」
那女子黯然地點點頭,又搖搖頭,良久才道:「他既已脫離,自然是不肯再用那個名字……」
衛嵐吃驚道:「原來你會說我們中原的話!」
那女子不理會他這句話,只是黯然著道:「一別二十載,想不到故人之子皆以成年。……你父親如今身在何處?」
「……」這個問題他要怎麼回答?
那女子見他不說話,大驚道:「怎麼……你父親已經不在人世了麼?」
「……」
他只有在心裡說,老爹,請原諒孩兒了。
那女子道:「我名叫乾達婆,與你父親紫那羅是故交。」
衛嵐吃吃道:「你說與……與我父親……可你看起來也不過和我一般年紀。」
乾達婆道:「哼。小子,我今年已經五十七歲了。」
衛嵐將信將疑道:「可是你的外表……莫非你一直戴著人皮面具?」
乾達婆嗤笑道:「什麼人皮面具?那是因為我練了不老長春功,才會永葆青春。」
那不就是天山童姥練的功夫麼?
「原來如此……」衛嵐拱了拱手,決定將戲演到底,「卻不知前輩為何身陷這牢獄之中?」
乾達婆道:「我是自願進來的。」
「這地方又髒,又醜,又冷,又潮,前輩怎麼會自願來到這種地方?」
「哼,我的事,無需你多問。倒是你,還有方才叫喚的那兩個小子,你們怎麼會被抓到這裡來?」
啊,這老太婆,原來那副痴痴傻傻的樣子是裝出來的,那些黑衣人將他們關進牢房時製造的動靜,想必她早已聽見了。
衛嵐不敢直言他們是官差,只得說:「我和同伴三人途經大聶村,不想錯過宿頭,村民又都不願收留,便借村中廟宇將就一晚,總好過露宿街頭。卻不想突然冒出大批黑衣人,將我們三人擄了來,說、說是要成為活祭品進獻給黑衣天王。」
他說話,三分真,七分假,也是想試這乾達婆一試,看她是否是黑手團布在這裡的圈套。
見乾達婆神色凝重,衛嵐喚道:「前輩……?」
乾達婆道:「我背後那堵牆,你依次按下從右數第四塊、從上數第十塊磚,和從右數第十八塊、從下數第五塊磚,以及從左數第六塊、從上數第七塊磚。」
衛嵐依次按下,牆壁中間有塊磚忽然像閘門一樣降下,裡面的凹槽裡有一個金色的物件,衛嵐取出一看,是一個純金打造的蓮花鑰匙。
乾達婆道:「這是這些牢房的萬能鑰匙,我早先藏在這裡的。你拿著它,救出你的兩個同伴,趕緊跑吧。若是遲些,只怕你們都要成為我師兄的盤中餐了。」
衛嵐道:「你師兄是誰?他竟要吃人麼?」
乾達婆便流露出一種很奇異的笑容:「你們的肉有什麼好吃?……罷了,既是紫那羅的遺孤,也好叫你明白,這裡到底是個什麼去處。好讓你警醒些,莫再平白無故丟了性命。」
衛嵐拱手道:「還請前輩賜教。」
乾達婆道:「我與你父親,以及其他六位師兄妹合稱八部尊者。小子,你父親不是中原人,而是西域人。」
衛嵐佯裝吃了一驚。
乾達婆接著道:「三十年前,我們八人席捲中原,縱橫武林,中原各大門派競相來戰,竟無一是我們對手。掌門師兄天王便建立『黑手』,打算一統中原武林,甚至是整個天下。就在我們的勢力不斷壯大的時候,武林中忽起新秀。此人武功高深莫測,被名門正派奉為武林盟主,並號召各門各派合力徵討我們。那場大戰歷時三天三夜,最後是我們的慘敗。」
她嘆了口氣,才道:「那場惡