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而這個繫結一旦建立，便牢不可破。

周閔昌發現，即便莫雲給他提供了神農主炮的技術資訊，他依然難以堪破其中的奧秘。因為神農主炮的技術，並不完全來自人類，其中的關鍵技術是來自於傳說中美萊人的技術——那個科技遠比人類發達的智慧種族。

周閔昌把最後一塊晶片裝配好，按動了面板上的啟動按鈕。

頭盔跟放煙花似的，冒出了一連串火花和噼啪炸裂的聲音。

「媽的！」周閔昌抓起錄音筆說，「第31次測試失敗，他媽的短路了。」

「周教授，」班傑明卡特，他的實驗助理同時也是負責監視他的人說：「奎恩上校來了。」

其實在周閔昌忙著除錯頭盔的時候，艾倫就已經到了。不過周閔昌極其專注，沒有注意到周圍的情況。艾倫沒驚動他，默默地將實驗室的所有裝置和通道都檢視了一遍，沒有發現會讓周閔昌有機可趁的疏漏。

「你好，奎恩上校。」周閔昌回過頭去，看向艾倫。

「研究的進展如何？」艾倫問。

周閔昌看了眼面前的頭盔，攤了攤手：「如你所見。」

艾倫皺起眉頭，說：「那麼，你還需要我們提供什麼樣的支援？請儘管說。」

周閔昌若有所思地向班傑明看了一眼，示意他暫時迴避一下。但班傑明似乎沒注意到他的眼光，直到艾倫微微對他點了點頭，他才突然覺得自己有點餓了，需要去吃點東西。

目送班傑明離開之後，周閔昌說：「既然你要我儘管提要求，那我就直說了吧。我需要更高的許可權，需要看到更機密的資料。」

艾倫眯了眯眼睛。「為什麼？」

「我不要求能瀏覽許可權下的所有資訊，我只要求能看到我所需要的那部分。」周閔昌說，「關於美萊人的那部分。」

「美萊人。」艾倫重複了一句。

「是的，上校，我知道美萊人。」周閔昌說，「這是一個神秘的智慧種族。他們不跟人類接觸，也不跟其他與人類文明水平接近的其他智慧種族接觸，比如克萊特人，象山人。總之，他們不喜歡跟『傻子』打交道。但奇怪的是，他們時不時地，總會在某些地方留下自己的東西。好象故意放在那裡，等著誰去撿似的。很難理解他們到底是想要做什麼。「

周閔昌起身，拎著頭盔穿過實驗室，把它扔進了回收箱內。箱子裡面已經躺著幾十個類似的頭盔了。

「既然，星核研究所一直在對神農主炮進行研究，那就應該很清楚，這種技術不是人類的技術。」周閔昌走了兩步，「柯恩星被戰火摧毀，卻在幾年內重新站起來，除了有超級武器的威懾之外，還因為你們一直在對神農主炮使用的技術進行逆向工程研究，對嗎？你們也會發現，神農主炮本身正是對美萊人科技的逆向工程。我現在需要的，正是你們所掌握的與美萊人有關的全部資料。」

艾倫感嘆地笑了起來。「你果然是一個頂尖聰明的人，能夠推匯出怎麼多東西。不過，你要求的東西，已經是最頂級的機密了。」

「所以呢？」周閔昌說，「你能給我這個許可權嗎？」

「我能信任你嗎？」艾倫反問道。

周閔昌聳聳肩。「這個嘛，可不好說。」

艾倫向遍佈於實驗室的監視器揮了揮手。「我不信任你，原諒我說得這麼直白。通常，對於你這樣的人，我會在他的體內植入數萬個奈米炸彈或者注射一劑毒藥。但……因為你和防務官的關係，希望我不必做到那一步。可如果我對你產生一絲懷疑……」

「你已經給我戴上這東西了。」周閔昌說，拉起褲管，露出了腳踝上的黑色監視器，上面亮著綠燈。「這玩意是一體化的，沒有合適的工具，我完全沒辦法解開。」