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問：“難得巧遇，我們去喝一杯如何？”

兩人來到路旁的酒肆，喚了兩壺青梅酒並幾樣精緻小糕點。從見到趙曙開始，方平就開始嗦嗦叨叨，好像在任何人面前都不想啟齒的話，都想跟趙曙說。他道：“自從呂公弼走了，在廣文館裡就沒人敢跟我說話，好像我公主府的世子會吃人一樣，都是畢恭畢敬，半點儒生的不卑不亢也無。出來喝酒看戲，都是我說什麼就是什麼，我說去哪裡就去哪裡，可真真沒趣！遲早我也得退學，讀著沒意思，真想念以前在太乙學堂的時候，咱們幾個嬉笑玩鬧，多好玩。”

方平難得話多，趙曙聽著他說完了，才開口。

趙曙道：“照我說，學堂裡就不應該分等級，也不應該只收世家子弟。儒生們在學堂裡就學會了卑躬屈膝、阿諛奉承，往後出仕為官，叫官家如何能指望一群烏合之眾！”

方平笑道：“你如今位高權重，正好整頓整頓！”

兩人隨意說著閒話，侍衛們都身穿便裝守在暗處。酒肆裡賣唱的小娘子往各桌輪了一遍，都沒人願意花銀子聽曲，到了趙曙這桌，委屈得眼淚都要急出來，福身問：“兩位公子要聽曲兒麼？”若是今晚上沒賺到錢，回去免不得被父親一陣打。

方平忽起了戲謔之意，道：“小娘子，彈一首曲子多少鐵錢？”

唱曲的小娘子忙斂住泣色，歡喜道：“不多不多，十文也可，二十文也可，全憑公子高興。”方平裝模作樣從袖口中取出一文錢，道：“可我就剩下一文了！”

小娘子急道：“恐怕公子是騙奴家的罷！”

方平道：“我可從不撒謊。”說著，心裡不知為何，輕輕一顫。趙曙正端杯喝酒，方平望了他一眼。說不撒謊，可在他面前，卻無時無刻、每時每刻都在撒謊。

一輩子做朋友，是方平自己選的路，也是唯一的路。

趙曙瞧那小娘子瘦瘦矮矮的，穿著粗布衣裙，手裡抱的琵琶比她人還大，就道：“你別戲弄她了。”方平對小娘子道：“那好吧，你說說看，你都會些什麼曲子？”

小娘子想也不想，急忙道：“奴家會唱二十四摸。。。”還沒完呢，趙曙一口酒噴了出來。他雖也與同僚去過勾欄，出席廷宴也常有妓生、歌女相陪，但皆是知禮文雅的藝妓，所行之事也多為吟詩作對、喝酒賞月。如今忽從一個身量未足的小稚女口中聽聞如此露骨的詞曲，不由得嚇了大跳。

方平見趙曙如此，便笑道：“你如今做官久了，出入宮廷，自然不喜歡聽如此粗坯之曲。”便朝小娘子道：“你看，我的這位朋友他不想聽，你還是找旁人去賣唱吧。”豈料那小娘子“噗通”就跪在地上，抱住方平的腿，道：“公子，求求您了，酒肆裡的客官我全部都問過了，沒有人願意聽。今晚上我若是沒賺到錢回去，爹爹一定會打死我的！”

周圍的暗探不知發生了何事，都要圍過來，趙曙忙抬手往後擺了擺，示意眾人退下。方平見她可憐，又問：“那你還會唱別的麼？”

小娘子搖搖頭，道：“我今兒是頭次出來賣唱，就學了這一首！”

方平道：“那我也沒辦法了，你還是去別處唱吧。。。”話還沒落，旁邊忽有兩個大漢走了過來，怒吼道：“你聽也得聽，不聽也的聽！”又朝小娘子道：“柳枝兒，你快唱，唱了才有飯吃。”柳枝兒嚇得渾身打顫，卻不敢哭，夾著稚嫩的童聲開始撥抹琴絃。

還真沒人敢在趙曙面前放肆，今兒算是頭一遭。他冷冷道：“你又是誰？”大漢勾唇一笑，道：“你別管我是誰，給銀子就成。你們嘀嘀咕咕半天，卻又不聽，豈不是白白戲弄人麼？”柳枝兒唱得斷斷續續，歌不成歌，曲不成曲。

大漢叱道：“叫你不好好學。。。”手裡又不知何時拿了鞭子，往柳枝兒身上甩了去，柳枝兒手上