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顛簸的車上睡不好。喬一想讓蘭多睡得舒服一些。

眾人下車將馬車停到雨棚下，拴好馬，廚娘開始生火造飯。

喬一懷裡攬著蘭多，沒下車。

溫熱的鼻息噴灑在喬一的脖頸上，伴隨著蘭多逐漸平穩下來的呼吸聲、和外面淅淅瀝瀝的雨聲，喬一也慢慢平靜了下來，不知不覺中，也沉沉睡去。

醒來的時候天色已經黯淡了下來，雨還在下，只有對面的樹林裡偶爾傳來幾聲空寂的鳥鳴。

蘭多還沒醒。

喬一摸了摸蘭多的額頭，然後鬆了一口氣。

燒已經退了。

車廂被輕輕地敲了敲。

喬一將簾子掀開一條縫隙，便看到廚娘站在外面，手裡捧著一碗熱騰騰的粥。

「噓——」

喬一將食指豎起來做了個噤聲的手勢，小心翼翼地起身，幫蘭多蓋好毯子掖好被角，才輕手輕腳地下車。

「他還沒醒。讓他再睡一會兒吧。」

接過粥碗，喬一走到升起來的篝火旁邊坐下。

幾個漢子帶了些大麥酒，一邊喝酒一邊胡侃。

他們都是經驗豐富的老獵人，驚險又刺激的故事讓從小在海邊長大的小羅伯特聽得很上癮。

幾個女人湊在另一邊，時不時發出愉悅的笑聲，其中未婚的兩個看向那群漢子，紅著臉互相推搡著笑。

空氣裡充滿著輕鬆快活的味道，彷彿路途中的疲憊也在這時被驅散掉了。

「閃光平原的流水——」

「慵懶地沖刷河床……」

不知道什麼時候，有人低聲唱起暴風領流傳了很多年的歌謠。

「肥沃的土壤上，

黃金般的果實生長……」

聲音慢慢匯聚在一起，穿透灰濛濛的雨幕，在黯淡的天色裡飄散開去……

「我側耳伏在地上，

雪山的心臟在靈魂深處砰砰作響

是聖城錫安的鐘聲迴蕩，

是夜鶯在鮮花綴滿的枝頭歡唱，

是三春和暖的陽光普照，

驚醒樹枝上柔嫩的芽，

少女如雪的裙擺在白玫瑰園裡綻放……」

那時的斯圖亞特，還是北境的第一王國，雪線遠在大雪山的山腰之上，繁榮的聖城錫安就坐落在山腳下。

那時候，閃光平原還沒有被冰封，波光粼粼的娜塔莉婭河穿過一望無際的田野，牛羊成群從河岸經過。

「偉大王國的子民啊

我們不信神明，

手中的刀劍自會為我們帶來榮光！

我們用長劍貫穿敵人的胸膛，

用馬蹄踏碎敵人的旗幟和營帳，

刀與盾是墳塋，

血與火是王座，

群星與夜是廟堂，

用神聖斯圖亞特王國的篝火，

驅散煙霾將北境廣袤的土地照亮。」

斯圖亞特王國的子民不建教堂，不信神明。

他們堅信的只有自己的雙手，這雙手農時能握鋤犁，戰時可秉刀槍。

「後來風和冰雪

將鮮花簇擁的城池封藏，

沉睡在大雪山裡的白裙姑娘

褪下了曾經光彩照人的盛裝，

冰封的平原上，

再不見流淌的黃金和粼粼波光……」

突如其來的災難不僅摧毀了隔壁的矮人王國和精靈山脈，也將大半個斯圖亞特埋葬在冰雪之中。

城池沉睡，原野冰封，食物來源幾乎斷絕，人民流離失所。

「王國的子民啊

於黑夜裡流亡，

在暴風領貧瘠的