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然後蘭多嘆了一口氣，把喬一的手拉開：

「喬一，我再說一次，我真的不是小孩子。」

喬一有些尷尬地扯了扯嘴角，沒吭聲。

老羊倌兒漢克很愛惜他的羊，因為最近的多雨，他還給自家羊群蓋了棚子躲雨。

但是現在，那個石頭圍牆的大棚子幾乎被掀了個底兒朝天，被雨水澆成淤泥潭子的地面上縱橫著亂七八糟的溝壑——看上去像是某種巨大的蟒蛇爬過似的。

但是溝壑間隙裡，卻有著一些小巧的類似人類手掌的掌印，五指分開，一個個清晰地印在淤泥裡。

那隻可憐的羊被開膛破肚還不算，整個身體被扯得七零八落，這邊一個腦袋那邊一條腿兒，大部分的肉都沒有了，只剩下零七八碎的骨頭和噴濺得到處都是，又被雨水稀釋成紅色溪流的血液。

——跟之前被殺了雞的那幾個案發現場如出一轍。

喬一對這些亂七八糟的牛鬼蛇神是沒什麼概念的，他只能寄希望於蘭多。

好在蘭多沒有讓他失望。

——某種意義上來說，蘭多從沒有讓喬一失望過。

「是沼鬼。」

蘭多被喬一抱在懷裡，靠在喬一耳邊輕聲道。

「沼鬼？」

「嗯，一種生活在山上沼澤和水潭裡的智慧生物，半人半蟒形態，夜間活動，喜陰涼和潮濕，以各種小動物為食。非捕食狀態下可以簡單交流，捕獵狀態下與野獸無異。」

蘭多說著便蹙了蹙眉：「不過這他們一般不會去離巢穴太遠的地方捕食，這次怎麼會跑下山來？」

有些反常，山上發生什麼事了嗎？

「傷人嗎，這東西？」喬一最關心的其實是這個。

蘭多搖搖頭：「目前沒有過主動傷人記錄。」

喬一稍微鬆了一口氣。

不主動傷人，一切都好說。

但為了安全起見，喬一依舊通知所有人晚上鎖好門窗，不要出門。

誰知道這東西會不會抑鬱殺人。

就像是野外幾乎沒有襲擊人類的記錄，卻因為在海洋館裡被虐待久了怒殺三人的抑鬱虎鯨那樣。

而且即使這東西不主動傷人，也不能就放任它到處危害領民的財產安全。

喬一覺得還是抓到它然後「流放」得遠一些比較妥當。

進山去直搗老巢？

不不不，傻子才到對方的地盤兒上去挑釁，那跟送死沒什麼兩樣。

不主動殺人，不代表這東西沒脾氣，惹到老窩裡照樣咬死你。

所以喬一能做的只有守株待兔。

不，守羊待鬼。

這一守，就是整整三天。

直到第三天夜裡，一位狩獵隊隊員帶著一身濕漉漉的泥水有些狼狽地敲響了城堡的大門，他們終於在一戶領民的雞圈裡「鬼贓並獲」。

喬一披上衣服起來的時候吵醒了蘭多。

看著默不作聲起來穿衣服準備和喬他一起出去的蘭多，喬一想到了前兩天蘭多說的「不要拿我當小孩子」，嘴巴動了動，到底沒出聲要蘭多留在家裡比較安全。

實際上領民們並不太認同喬一帶著小「喬多」往這種危險的地方跑，他還是個孩子。

但是在蘭多一句「是我自己堅持要來的」之下，領民們也不好再說什麼，只能儘量都圍攏在喬一和蘭多身邊，保護好他們。

喬一趕到的時候還下著雨。

一群狩獵隊成員和領民們舉著火把，手裡握著長叉等武器正圍成一個近圓形，中間就是正叼著一隻死雞「拒捕」的沼鬼。

和喬一想像中的兇惡形象不同，這隻沼鬼的上半身看起來就像是一個普通的人類少女，甚至還算得上清