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金堂醒時, 天邊的啟明星還沒完全隱去，四下卻已經有了不少人輕聲活動的聲音。

金堂起身稍稍舒展筋骨，又揉了揉自己痠痛的肩膀。

難怪說號房是受罪，一想到這樣的日子還要過上三個晚上, 金堂就覺得前路茫茫。

前朝縣試雖是一連五日, 但都是當日結束, 晚上還能回家住去。本朝偏生要改上這麼一改, 可真叫人難熬。

考秀才要這麼來三回, 考舉人至少也得走一遭。

要不, 考完舉人就不繼續再考了？舉人比秀才地位高得多, 直接授官也不是不成, 何必受這個罪。

不過……

金堂一手撐著下頜, 眼珠子盯著牆角一處苔痕。

若是考上了舉人, 就只差臨門一腳，總感覺不考又不甘心。畢竟只要過了會試, 殿試之時，不論如何, 總不會被抹了功名去。

金堂嘆了口氣。

煩吶, 我才八歲，為什麼要有這樣的煩惱，明明我有錢呀！

金堂坐了一會兒，醒了醒神，才在床板上伸展了身體，起來走了兩步。

號房巴掌大的地方，三兩步就碰了牆。走上兩個來回，金堂便覺得有些沒意思，可外頭那麼多雙眼睛看著, 他也不好意思踢踢腿。自來文武相輕，在外頭總要格外注意言行。

金堂打了兩個轉，才小心的從壺裡倒了點兒清水出來，簡略的洗漱一番，用了兩塊點心，便又重新坐了回去。

不多時候，上頭考官的位置上有人落了座，整個考場便只聞鳥鳴之聲。

考官入座後，環視一週，旋即點頭，示意可以髮捲了。

有低垂著頭的差役兩人一組，放了一個籃子在金堂面前。

金堂伸出雙手，將籃子移到自己面前，往裡瞧了瞧。籃子裡有這一場的考卷和所需紙張，另還有一個拆開的簡易鈴鐺。

這個鈴鐺也只第一日時會發，第三日考試結束之後收回。其作用在各舉子手中，也就是在答完考卷之後被搖響，提醒該來有人收捲了而已。

金堂將鈴鐺撥到角落，取出試題展開，不出意外，這第一場，考的是四書五經文。題目有兩句十分常見，也有幾句相對偏門的，但在金堂的題冊裡，卻都是見過，且做過不止一回的。

他只消粗掃一眼，答案便已全瞭然於胸。

金堂小心的將卷子摺好放在一邊，開始添水磨墨。提筆頭件事兒，便是先在試卷的首頁寫上上數三代的姓名與籍貫、年甲，而後才是作答、收卷。

金堂做完全套題目，日頭都還沒完全升起，而他對面那位考生，尚還在冥思苦想。

金堂想了想，將擬好的試帖詩又在心中默背幾遍，以防萬一。

縣試作詩，要求不高，只用詞句、對仗工整便可，自然難不倒金堂，如今多默兩遍，不過是金堂無事可做，權作打發時間。

若是能一日做完所有卷子就好了，金堂想了想，又搖搖頭，嘆了口氣，唯有時光精確的流逝與迴轉是這世上有錢也買不到的東西。

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「你再這麼轉下去，我眼睛都要花了，」徐氏瞥了略顯焦躁的徐九一眼，慢慢將杯盞擱在桌上，看向徐九媳婦，道，「這麼些年，難為你遷就著他。」

「這怎麼能叫難為，」徐九媳婦劉氏身量豐滿，臉如滿月，笑起來時，瞧著十分可親，「他是我相公，我若不遷就他，還能遷就誰去。」

劉氏頓了頓，又指著徐九道：「不過他前兩日做了錯事，我是不幫他的。」

徐九在劉氏身邊坐下，不高興道：「同姐姐胡說什麼呢。」

劉氏不理他，只對徐氏道：「姐姐不知道，他這兩日待在書房不出門，我還當是出了什麼大事。等問