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劉悅蓁見姐姐忙的腳打後腦勺，主動請纓，換上了男孩子的衣裳，「二姐姐，外頭要買什麼，你告訴我，我保管辦的妥妥貼貼。」

劉悅薇正缺人呢，家裡男僕總共只有十來個，管家這陣子還要去兩個田莊裡忙活春耕的事情，大高個要跟著劉文謙照看鋪子。夏天來了，綢緞莊生意異常的好，劉文謙忙的不可開交。

劉悅薇列了單子，劉悅蓁帶著兩個小廝滿城採買。

採買東西的同時，劉悅薇把家中人際關係捋一捋，按照魏氏的指點，給各家寫了請帖。

劉悅薇這頭忙忙碌碌，鄭頌賢那頭也在往回趕。

他一考完府試，就跟著先生出來了，他到現在還不知道自己中了案首呢。

先生姓吳，是鄭老爺昔年的同窗。吳先生身上也有舉人功名，因不耐煩官場上的應酬，自己開了個學堂。

等閒舉人老爺們都不會教書的，吳先生開學堂，比青州府官學也不差了。許多官宦人家和富戶都把孩子們送過來。吳先生挑挑揀揀，只要那有天份的，學堂裡攏共就十來個孩子，且一年的束脩也不便宜。就這，各家都打破了頭要把孩子送過來。

每年過了府試和院試，吳先生都會帶兩個弟子出去遊學。他的學堂名額有限，有些孩子過了府試會去官學或是省城，空出來的名額就招人眼紅，他正好也出去躲一躲。

緊趕慢趕，鄭頌賢居然在劉家姐弟滿月之前回來了。

入了青州府，他和龐世淵一起把吳先生送了回去。

吳先生擺手，「都去吧，過三日再來，把功課也帶過來。」

師兄弟二人告別先生，一起出來了。

龐世淵又笑話鄭頌賢，「賢弟歸心似箭。」

鄭頌賢不逞多讓，「師兄近鄉情怯。」

兩個少年鬥過了嘴，又哈哈笑了，各自歸家。

鄭頌賢騎著小毛驢回來的，鄭老爺做官並不貪，只拿該拿的。鄭家條件在青州一干官僚中算清貧的。鄭老爺有馬騎，鄭頌賢只有一頭小毛驢。

鄭頌賢的小毛驢一路得得得到了家門口，門前小廝看到了，高興地迎了上來，「三少爺回來了！」

鄭頌賢把小毛驢給他，「我爹孃在不在？」

小廝陪笑，「老爺去衙門了，太太奶奶們並姑娘都在呢。小的還沒恭喜少爺呢，少爺中了府試案首，真是文曲星下凡，以後定是狀元無疑了。」

鄭頌賢的腳步頓了一下，然後笑了，「多謝你吉言，把毛豆看好。」毛豆是小毛驢的小名，見鄭頌賢忽然不管它了，昂昂叫了兩聲。

鄭頌賢摸了摸毛豆的頭，「毛豆乖，去歇著吧。」

毛豆這才不情不願地跟著小廝走了。

鄭頌賢拎著包袱直奔正房，鄭太太正帶著兩個兒媳和唯一的女兒鄭晗珺說閒話。

鄭頌賢快步走了進去，「娘，大嫂，二嫂，妹妹，我回來了。」

鄭太太大喜，立刻把小兒子拉了過去，上下檢查了一番，「出去個把月，我兒瘦了。」

唐氏介面，「三叔出去長見識去了。」

鄭二郎家的何氏抱著三個多月的女兒，「咱們家的案首回來了。」

鄭頌賢有些不好意思，「二嫂打趣我做甚。」

鄭晗珺是家裡最小的，才十歲呢，過來拉著他的袖子，「三哥，你有沒有給我帶好東西回來。」

鄭太太嗔怪女兒，「你三哥出去是遊學的，頭先不是託人帶了一次東西回來，怎麼還要。」

鄭頌賢扯了扯妹妹的小辮子，「有，三哥給你帶了好玩的。」

說完，鄭頌賢把包袱開啟了，從裡面掏出許多小玩意，有幾張帕子，他分給兩個嫂嫂和妹妹一人兩張，「這是西南蜀繡，嫂子們和妹妹拿去玩