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走道相當的長，可是等待的時間更長。在通往芬迪奈公爵書房的圓形臺階的最後一段階梯前方，他們在那裡等著克蘿愛回來。蘿茲妮斯一副難以置信的表情。剛才克蘿愛等他們解釋完之後，本來還不發一語，但是聽到伊索蕾在她耳邊細語的一句秘密話語後，卻二話不說，　立刻站起來帶他們來到公爵的書房。

“波里斯哥哥，你好像變了很多。”

蘿茲妮斯不安地用腳尖揉著羊毛地毯。她以前偶爾也會有這種習慣動作。

“對了，以前在我們家，你用過的那個房間，現在還空著。母親去世之後，我為了守著母親的房間，就搬到母親房間邊去住了。啊，母親去世的事，你不知道吧？”

“她去世了？”

波里斯沒有什麼特別的感覺。他如今連伯爵夫人的長相也記憶模糊了。只不過，他在想，蘿茲妮斯的改變是不是跟伯爵夫人的死有些關係。再度見到她，從某些方面看，她已經不　是他記憶中的那個培諾爾城堡的小獨裁蘿茲妮斯小姐了。幾年的光陰令她有了一顆慎重和為　人考慮的心，但也似乎沒有了活力與自信。

“這幾年你都在哪裡？是不是回故鄉去了？”

“很抱歉，這我無法奉告。不過話說回來，我倒是覺得你變了很多。和我在一起時……　……啊，蘭吉艾！他過得怎麼樣？還在你家嗎？蘭吉美呢？”

為何他現在才想起這個人？想到蘭吉艾的那一瞬間，感覺心臟用力地跳了一下，話也跟著變快了。蘿茲妮斯靜靜地望著波里斯的改變，小聲地說：

“蘭吉艾現在不在宅邸了。這已經是很久以前的事。蘭吉美當然也不在了，因為他們是突然離開的，所以我有段時間甚至不知道他已經離開了。他離開的時間和你幾乎是同一個時候。我問爸爸，他完全不跟我說。當然，不只是那件事，爸爸本來就什麼事都不會告訴我。雖　然我是他的女兒，但我知道的根本就少之又少，我說的都是真的。”

“之後他怎麼樣了，也也沒聽說過嗎？”

“沒有……去卡爾地卡時……不過，那只是……”“卡爾地卡？”

蘿茲妮斯猶豫了一下，接著說：

“去年我到卡爾地卡時，曾聽說有個人跟他很像。可是名字不一樣……也只是　年紀和外貌相似而已，可能是別人吧。”

“那是怎麼樣的人？”

如果知道，可以猜出是不是他。蘿茲妮斯說：

“是卡爾地卡私立葛羅梅學院的學生。雖然是平民，但是和貴族少年相處得不錯……聽說偶爾也會參加他們的聚會。”

波里斯搖了搖頭。那樣的人不應該是蘭吉艾。

“哥哥，你只顧問蘭吉艾……好像不怎麼關心我過得怎樣！”

她突然又回到以前的語調。蘿茲妮斯後退一步，像以前那樣露出耍脾氣的模樣。但事實上跟以前已經大不相同了。蘿茲妮斯講完那句話之後，瞄了一下伊索蕾，又恢復　成平靜的表情。伊索蕾聽著兩人的談話，像是不帶任何感情般面無表情地望著階梯上　方。

時間這麼晚，還能不事先通報就進入公爵書房或臥室，而讓公爵帶著善意聽他講話的　人，在這座城堡中只有三個人。而其中之一就是克蘿愛。所以伊索蕾才決定最好透過　克蘿愛到裡面。

現在，波里斯也不知道伊索蕾心裡在想什麼。他很驚訝，從小就呆在月島的她，怎　麼如此輕易就看出大陸貴族的思路。

公爵也許已經睡了，或者，聽到克蘿愛的話後也拒絕與他們見面。但是伊索蕾看起來卻相當有信心，沒有不安的模樣。甚至有比拜託蘿茲妮斯去見克蘿愛時還要有把握的表情。

階梯頂端出現了亮光。克蘿愛的金髮在油燈照射之下，泛著紅光。這一次，她親自開口　，