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而選侯們則有權可以選出同樣是終身制但非世襲的統領——從所有選侯之中選出一名統領。
選侯的勢力強大時,即使他已經死亡也很少有人敢站出來說要當新選侯。伊凡。選侯 。坎恩就是這樣的選侯。他在十五名選侯當中,有史以來第一次獲得高達十一名選侯的 支援,而成了新統領。現在他的名字已經變成伊凡。統領。坎恩了。
“四翼尤利希。普列丹回來拜見您了。”
說完話之後跪下低頭的是個看起來二十三四歲的瘦高美男子。坎恩統領坐在謁見室的高椅上,勉強坐直他那肥胖的身體,一面摸著下巴,一面問道:
“你在故鄉是否一切無恙?”
“當然。託您的福,一切平安。”
這個名叫尤利希的男子用鄭重的口吻回答,但嘴角卻露出一絲輕浮的笑容。
坎恩統領做了個手勢,尤利希隨即起身走到左邊站著。在那裡,已經站著一名身穿黑色衣裙的女子。她笑著對他說:
“小孩大很多了吧?”
“託大姊的福,他很好。”女子用扇子輕輕遮住蒼白的臉頰,露出微笑。她長得相當美,不過看起來已經超過三十歲了 。
聊了幾句之後,坎恩統領乾咳了幾聲,開始說道:
“好久沒把你們四支翅翼都找來了。”
在尤利希和黑衣女子的對面,則有兩名男子早巳站在那裡等著。坎恩統領的話一說完,他們同時以相同的動作躬身行禮。此時,坎恩統領的嘴角浮現出像是很滿意的微笑。
“好了,你們猜得出我是為什麼把你們全都召集過來嗎?”
站在右邊第一個的男子開口說話,那是一名年齡大約在三十六歲到四十歲之間,眼神憂鬱的男子。
“是否是為了冬雪神兵?”
四支翅翼各以一翼、二翼、三翼、四翼自稱,他們乃是坎恩統領還是選侯時一路輔佐他上來的心腹。正確地說,他們並非政治意義上的心腹。通常他們都是接受坎恩統領秘密指示後,暗地裡進行刺殺行動,所以絕不可能會讓他們出現在正式的場合裡。
在奇瓦契司,沒有這種暗殺組織作後盾是無法維持住權力的。有時候,是否活用這種暗殺組織甚至能決定大勢。
女子抱怨說:
“我早就料想到會這樣。追小孩這種事挺折磨人而且很不像樣。您一定要那樣東西嗎,統領閣下?”
他們之中除了四翼尤利希,其他三個人都是從坎恩統領少年開始,就一直幫他的,所以 說話時比較沒有什麼距離感。那時,坎恩才剛被他父親從六個作選侯的兒子中選為繼承人, 並開始一連串的誣陷與暗殺活動……
坎恩統領笑著說:
“沒錯,無論如何我都要得到手,瑪麗諾芙。我硬要你們幫忙,是因為得到那少年已逃到雷米去的訊息。你們神出鬼沒的功夫再加上擁有好幾個身分,要追個逃到外國去的人是最適合不過的了。尤利希,你有辦法幫他們拿到雷米國籍吧?”“請別忘了我可是出身自雷米奈勒尼薩港的。”
這句話有著“只要肯做,造假這種小事根本不是問題”的含意。看到尤利希誇口,五人之中有人笑了出來。坎恩統領向來在旁人面前極顯權威,但他在這些人面前卻展現出一副坦率的態度。不過也確實有必要如此。
“好,那就由你跟柳斯諾去吧。一起同行也可以,不管怎樣,在雷米找到少年的蹤跡就回報訊息。萬一少年還是一個人,寶物也帶著,你們就把它奪過來,立個大功。但是那樣的小孩沒有保護者是不可能獨自撐到現在的,所以不要隨便行動,一有正確的訊息,就馬上請求支