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走了沒幾步，小路盡頭豁然開朗，面前一汪湖水上石橋曲折，石橋那頭有個不大不小的庭院，灰瓦白牆、簡單大方，看得人十分暢快。周圍樹木繁茂翠□□滴，庭院就彷彿綠色擁裹中的一顆明珠，水下倒影綽約，更添幾分生機情趣。

世外桃源一般，好像人間已然將它遺忘。

“就是這裡。”

陸冉在前頭開路，沉璧跟上去，心情有點複雜。

進了院門，一個管家模樣的中年男人迎上來，向陸冉見禮後一看沉璧，拱手道：“這位就是沉璧公子吧，裡面請。”

又有下人伸手接他的東西，沉璧從善如流地遞過去，道聲“有勞。”

他明白來此不是享福的，真說起來，恐怕庭院裡的下人比他身份還高，至少……比他更像個人。

陸冉在廳中主位品茶休息，沉璧呆呆坐在一旁。管家說房間準備好了，請他去看，他便跟著認了認路。期間一直有些恍惚，處在這陌生且猶如牢籠一般的地方，他不知道自己是不是選錯了。

再入大廳，裡面多了兩人，左右各一個坐著，正與陸冉說話。

陸冉見沉璧進門，便道：“你們認識一下，這位就是沉璧。”

沉璧抬頭一看，已經站起身的二人，腹間都挺著，已然四五月大小。

沉璧打量起同命相連的這兩個人，左邊那個身量頗高，眉清目秀，書生模樣，大約而立之年，十分穩重；右邊那人雖也穿著長衫，但身材結實粗獷，孔武有力，粗眉大眼，像個武人，或是生意人，年齡也在三十上下。

那兩人也看沉璧，他的模樣身段，無論走到哪裡都讓人驚歎。

書生首先說話：“原來這位就是京中聞名的沉璧公子，在下穆審言，幸會幸會。”

右邊那武人跟上說：“在下李直，木子李，橫平豎直的直。”

沉璧立刻也回一禮，“穆公子有禮，李公子有禮。”

穆審言微微一笑，李直也點頭示意，沉璧覺得這兩人挺好相處。譬如穆審言先頭說他在京中聞名，不見一點鄙夷與異樣，坦蕩自然，讓人心生好感。

於是他又道：“沉璧初來乍到，還望兩位多多照拂。”

穆審言笑道：“照拂不敢，日後你我同住一個屋簷下，互相照應，理所應當。”

李直看看穆審言，看看沉璧，又點了點頭。

這就算認識了，陸冉在場，他們不便多說。好在陸冉問了幾句穆審言和李直的身體狀況，又囑咐了幾句就離開了。沉璧鬆了口氣，這位大東家雖然說話和氣，但總給人一種強烈的壓迫感。

沉璧新來，午飯為他接風，做得十分豐盛。三人邊吃邊聊，沉璧忙問：“東家……我是說陸冉，他常來嗎？”說過幾句話後，甚至是一見面他就能看出，這兩人並非同行。

穆審言笑著搖頭，“陸老闆基本不來。”

李直跟著點頭，“第一次他送我過來，沒過幾日又送了審言來，再就是送你來。”

沉璧明白了，看來還真就是東家說的那樣，交易而已。

穆審言又道：“其他地方有沒有我不知道，這院子至多住四個人，此事陸老闆又不能鬧得太大，因此我想近期內不會再有人。”

李直又跟著點頭，穆審言看著他笑，李直似乎有些尷尬，加了些菜到穆審言碗裡。

沉璧不再言語。其實他很想知道，穆審言與李直為何明明與自己不同，還會被陸冉要求做這樣的事？而且他倆看起來都毫無牴觸，隨遇而安。

穆審言又道：“沉璧公子會來，我倒意外。”

沉璧思量著說：“我……這樣的人，能從那地方出來，日後安安穩穩過，就不錯了。”

穆審言不以為意道：“雖說是風塵之地，可沉