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梅鶴白不語，只是沉默著死死盯著膝下地磚。

「來人，取火盆。」

太后這一聲令下，很快就有下人搬來火盆，盆中炭火燒的正旺。

「梅鶴白，哀家命你親手將書中王氏的所有畫面撕下，燒掉。」

梅鶴白收攏在袖子裡的拳頭一緊，面上卻不曾顯露分毫的忤逆。

默了半晌，才聽他恭恭敬敬應道：「微臣領旨。」

太后臉色終於緩和了，嘴角微微揚起，彷彿又像平日一般和善，「跪著燒。」

聞言不僅梅鶴白蹙了眉頭，周遭凡是知道梅鶴白慣來身子虛弱的宮女太監都變了臉色。

就在這時，顏思卿終於匆匆趕到現場。

「母后！」

人還沒進門，聲音卻已經傳遍了庭院。聽見這個聲音，太后剛剛露出的幾分笑意便消失殆盡了。

顏思卿緩了緩氣息，上前給太后行禮請過安，瞥了一眼庭院中跪著的身影，心下有些愧疚。

「皇后火急火燎地趕來，所為何事啊？」太后瞥她，問道。

「母后，我聽說了方才的事情，特來向您請罪。」顏思卿往後退了一步，難得規矩地跪正了，稍稍捋了一下措辭，道：「母后容稟，此事說來全因我而起，是我在宮裡悶著無趣叫人搜刮來這些話本閒書，後來又是我嫌文字看著辛苦，才命梅鶴白將話本改成畫冊。梅鶴白只是聽命行事，若有什麼錯處必定是我的錯，母后要懲罰也該罰我才是。」

「呵。」太后笑了，只是這個笑容怎麼看都有些滲人。「畫是你命他畫的不錯，可他將書中人畫成先帝嬪妃的模樣，皇后，這也是你的命令？」

顏思卿聽懵了，啥玩意。

「那、那確實不是。」

「那你還要替他開罪嗎？」

顏思卿嚥了咽口水，沒有立即退卻。

《西宮記》她看過一遍，當時光顧著看劇情了，沒注意畫的什麼模樣。現在太后提起此事，她才在腦海中回憶先前看過的畫面……

半晌，她腦海中似乎有一個身影漸漸清晰，還有些眼熟。

可她記不起細節。

梅鶴白不冤枉啊。

可他……為什麼？

顏思卿想不明白，試圖看向梅鶴白，然而他低著頭面色平靜，和平常一樣鎮靜從容，只從表面看不出絲毫端倪。

「皇后，倡導嬪妃讀書養性是好事，可若是為別有用心的小人利用，就未必了。」太后不知何時從椅子上起身，走下來拍了拍她的肩膀，沉聲說道。

顏思卿目光一黯，只能應一聲：「是。」

門外小太監進來通傳，說是丞相及幾位大臣在秋華殿議事廳等候多時，太后這才離開，臨走前命小太監盯著這裡，務必讓梅鶴白一張不差將畫冊全部燒毀。

人走遠了，顏思卿才鬆一口氣，起身拍拍裙擺上的塵土，扭頭要把梅鶴白也拉起來。

「母后已經走了，你快起來吧，身子弱可經不起這麼折騰。」

梅鶴白卻是不為所動。「太后命微臣跪著將畫冊燒毀，微臣不敢抗命。」

顏思卿挑眉，「全燒掉？」

「是。」

「行。」

梅鶴白聞聲微怔，不知道她想做什麼。

下一秒，顏思卿撿起地上的一本話本，將書的一角伸進火盆裡點著，見火勢漸猛立即鬆手，任由一團烈火墜落，轉瞬將其他書畫一併吞噬。

烈火熊熊，濃煙滾滾。

顏思卿一早有準備，看見火光立即後撤，見梅鶴白還傻傻的跪在院裡，忍不住呵斥：「你不怕被火燒到嗎，快躲啊！」

梅鶴白被驚得不輕，聽到這聲呵斥才反應過來，起身退到後面。