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白芷見碧玉帶著幾個小丫頭退了出來，便知道水已經備好。於是扶著她進了內室，邊替她寬衣邊道「我又何嘗不知姑娘心疼姨娘。只是這麼多年都忍過來了，若是在這會兒出了差錯，可怎麼辦呢？」

連翹捧著衣裳進來，聽見白芷這麼說，點頭道「原是這個理，姑娘這回處置了謝婆子，大夫人嘴上誇您能幹，心裡定是對您咬牙切齒著了。何況凡是怎麼壓著，您處置謝婆子還是被府裡的那些眼睛看在眼裡了。平素您向來不和姨娘親近，怕的就是大太太拿姨娘做筏，現下雖解了一時的圍，到底以後難過了。再說…」她猶豫一會兒，又道「再說姑娘遲早要嫁的，又能護著姨娘和三爺多久？」

這話正說中了夏青心的心病，她雖能護著娘親一時，但她終究是閨閣弱女，遲早是要嫁人的。到時候她再怎樣能幹，這孃家的事，她亦是管不著的了。何況娘親素來懦弱，弟弟又才六歲，上面還有兩個嫡親的兄長壓著，夏甫對他不上心，連功課都從來不問，整日間只盯著大太太生的兩個兒子，這日子以後怎麼會好過。她想著，便怔怔的落下淚來。

白芷示意連翹住嘴，嘆了口氣，勸解道「姑娘也不必太憂心，好歹還有老太爺老太太呢，何況我素日冷眼瞧著，老爺他對姑娘也是頗上心的。」

對自己上心？那還不是自己費盡了心思博來的，再說，那個一心念佛的大太太的心腸可沒嘴裡說的那麼慈悲，看她向來面子做足，內裡卻不知做了多少缺德事。而且夏子然再怎麼樣，還是個庶子，又沒人教導，沈姨娘原是不認字的，這樣下去可怎麼好？她護得了他們一時，護不了一世啊。

夏青心將整個身子都泡在水裡，小臉蛋上晶晶亮亮的，也不知道是這熱氣還是別的惹的，半日後方才低低的嘆一聲，沖連翹道「我讓你給三爺的小東西，你可曾都送去了？」

連翹拿了帕子替她擦了臉，「送去了，三爺喜歡得緊，還問我姑娘何時看他去…」她說著，又意識到說錯了話，忙停了下來。

府裡的規矩，姨娘是沒權養著小姐少爺們的，是以到了七歲，老太太便撥了單獨的院子給青心。雖是有單獨的份例，但她年小，一屋子的人哪個真心服她？何況大夫人面上和善，心裡對她可沒有絲毫好感。默許著管事的婆子剋扣她房裡的份例不算，還將幾個一向刁鑽的老嬤嬤給她房裡使，她這樣小的孩子，如何壓得住她們？開頭那陣，她便常跑了回沈姨娘的院子，次數多了，沈姨娘便被老太太狠狠的罰了。自此之後，夏青心再不曾回過她娘親那兒，便是再苦，她也都強撐著過了。就是實在想念得緊了，也只能遠遠兒的瞧上一眼便罷了。

如今大老爺夏慶松有三子五女，大少爺二少爺和大小姐五小姐一樣，都是大夫人所出。第三子夏子然便是夏青心一母同胞的兄弟，他年紀尚小，且府裡眾人整日圍著大少爺二少爺，並沒誰有空想起他來，他便還是跟著沈姨娘住。

夏青心知道她是怕惹自己傷心，勉強笑道「那就好，你明日便悄悄兒的將我託人帶回來的書給三少爺送去，就說我很快便去看他。」

連翹看著她那樣，心裡難受得很，便安慰道「姑娘放心吧，待姑娘日後出息了，嫁了個好去處，姨娘和三少爺也要一併沾光的。」

不論夏青心多厭惡古代的這些惡俗，但這一點是不可否認的。她自然知道，在這個時代，女的若是想過的好，唯一的指望便是一門好的親事。

好的親事？

她想著，便忍不住冷笑，和夏甫說的一模一樣。

可是自己是個沒身份的庶女，能嫁到什麼好地方去？除非……她想起這回的百花會，咬牙下了決心。

第四章 楊柳絲絲弄輕柔，煙縷織成愁。

次日卯時，夏青心居住的汀香榭便燈火通明瞭。

夏青心