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「哦，我忘了，二皇子如今已是籠中困獸，拔了牙的老虎，又如何為他人撐腰。」唐宴握拳搗了搗眉心，面前的年輕人未置一詞，只是沉默地站在原地。

半晌，唐宴才繼續說道：「你的靠山這般情形，想來日後賀公子的仕途也沒什麼指望了。」

朱雀門之亂，牽連甚廣，二皇子一黨殺的殺，逐的逐，他自己雖保住一命，卻被永禁罄幽臺，瞧著也沒翻身的可能。賀明琅一介布衣，此次雖未受黨爭牽連，但他跟二皇子交好是人盡皆知的事，日後他想考科舉，難保皇帝、太子不會介懷，就算他們不介懷，也難保底下的人不會使絆子。人家考科舉都是鯉魚躍龍門，他躍不躍得過去暫且不提，這路上那些個人為的艱難險阻，可謂一重還比一重難，唐明珠想想都替他感到絕望。

讀書人，若不入仕，多半隻能庸碌一生了。

這話已沒半點客氣可言，唐宴歷來說話最重分寸，可今日卻似醉得厲害，什麼話都敢往外說，不給人留半點餘地。

賀明琅垂首道：「夜入貴府，的確是我考慮不周。」

唐明珠忙不迭點頭附和。

「只是不周？」唐宴哼道：「你當知道，閨閣女子最重聲譽。」

「那唐老爺想如何？」

「見官。」唐宴回身坐下，下人已重新奉了茶，他抿了一口，眼睛掃視著二人，見他們同時攏起眉頭，倒頗有幾分夫妻相，他擱下杯盞，悠悠又道：「或是留下一條腿。」

此話一出，兩人皆是一駭，這是要動私刑。

唐明珠看向賀明琅，那人身姿清朗，如松如柏，瞧著就不是能隨便折腰的主，何況，他倆根本沒事，不能入仕，再搭進一條腿，活著還有什麼意思？

她上前勸道：「爹，咱們家怎麼能動私刑呢，之前我欠下賀公子三十兩銀子，他今天來找我要罷了！」

唐宴睨她一眼，喝道：「人家賀公子都不急，你急什麼？」

她急什麼，這事實在夠不上一條腿的代價，倘若今夜廢了賀明琅一條腿，她後半輩子如何安心。

「爹，真的只是小事，我們倆清清白白，什麼事兒都沒有。」

「小事？」唐宴怒而拍案：「女兒家的名聲怎會是小事！」

唐明珠急了，她不是說姑娘家的閨譽是小事，他倆要真有什麼也就罷了，可明明什麼都沒有，怎能平白卸人家一條腿呢？她還欲爭辯，卻先被人截斷了：「好！」

她不敢置信地轉過頭，那聲好出自賀明琅口中，他神色已恢復如常，脊背挺得筆直，她忍不住扯了他的衣袖，急道：「好什麼好，那可是要你的一條腿！」

她特意重咬了「你的」二字，可賀明琅卻道：「唐姑娘，那麼多人看著，說不清了，終究是因我才壞了你的名聲！」

唐宴冷哼一聲，指著唐明珠道：「滿堂就你一個糊塗蟲。」說罷拍手叫人進來。

第十三章 成親

兩個家丁架著賀明琅的臂膀，將他按倒在地，瞧著竟是要動真格的。

唐宴接過管家遞來的帕子，捲成一團，遞到賀明朗面前，說道：「咬著吧，會有些疼。」

賀明琅抬頭說道：「多謝。」說罷便將那帕子咬在口中。

他這般冷靜，唐宴倒有些出乎意料，他拍了拍賀明琅的肩道：「不錯，有幾分膽色。」他起身給旁邊的人使了個眼色。

唐明珠上前去阻攔，卻被唐宴扯住。那執棍的家丁生得虎背熊腰，此刻他掄圓手臂，運足了力道朝賀明琅右腿砸去。

那一棍落下，定要骨斷筋折，唐明珠不敢再看，趕忙捂住自己的雙眼，緊接著便聽到「咚——」地一聲巨響，渾厚而響亮。

可卻不是落在人身上的。

唐明珠放下手，朝底