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李景燁愣了愣，沒想到她會以君王不可徇私來勸說自己，不由對她多看了兩眼。

從前只道她是個小家碧玉，不懂家國大事，只需溫柔愛寵便夠了，這幾日看來，倒覺得她眼界與見識並不甚淺薄。

他笑了笑，攬著她肩道：「稱不上徇私，不給實職便好。」說著，指了指一旁的裴濟，「聽聞你堂兄才剛及冠，不如跟著子晦到羽林衛去謀個職位。」

一旁始終一言不發的裴濟本已打算起身告退，被這般忽然一指，只得將起身的動作又壓下。

他方才冷眼旁觀麗質與那一對母女時，便想起了先前睿王同他說過的話。

自婚事定下後，睿王便曾派人多方打聽過鍾家的事，知曉鍾承平待麗質姊妹二人並不好，因此那一年間，雖有機會幫扶一二。

當時他打心底裡不贊同睿王對自己的婚事如此草率，只憑一面之緣便執意定下，便也沒將此事放在心上。

只是方才見那對母女說話時的模樣，他心中不知為何，竟有幾分揪扯之感，對坐在座上的那個女子也生出幾分情不自禁的心疼。

她的處境，他一清二楚。

他知道她在宮中孤立無援，太后與公主對她不甚喜愛，苛刻不已，其他嬪妃定也看不上她寒微的出身與尷尬的境地，如今就連她的家人，也一心只想從她身上得到些好處。

可心中的理智一再提醒他，此事與他毫無關係，她的一切自有陛下操心。

麗質坐在李景燁身邊，終於第一次將目光轉向裴濟。

「可羽林衛負責長安防衛，妾的堂兄才勇平平，不甚上進，哪裡能擔得起如此重任？陛下還是不必多管妾的家人了，否則，連裴將軍也該笑話了。」

裴濟掀起眼皮，飛快地瞥她一眼，背後肌肉微微緊繃。

她分明什麼都沒做，只略提了他一句，便令他莫名地心跳。

李景燁輕笑，撫了撫她的面頰，道：「此事你莫擔心，從前，長安城裡勛貴子弟皆可進左右羽林衛任職，可如今有子晦在，子晦甚嚴，不論哪家子弟，都得經一月的考察，各處輪值，待樣樣合格後，方可正式入羽林衛任職。朕給你堂兄機會，能不能進去，得看子晦。」

勛貴子弟進羽林衛多是為了試煉兩年，謀個前程，不久便多會靠著恩蔭往各部去任官職。因此數十年下來，原本承擔京城防衛之責的左右羽林衛近兩年來戰力下降，儼然已如花架子一般不堪一擊。

裴濟去歲入羽林衛，因早年跟著父親上過河東的戰場，是以未從普通士卒做起，直接便任了大將軍一職。經他一年多的著力整頓，已然將羽林衛中奢靡懈怠的風氣扭轉一新。

期間，不少長安貴戚都對裴濟甚為不滿，然他年紀雖小，意志卻堅定不移，絲毫不為旁人所擾，更不怕得罪哪一方，行事作風一如他當年小小年紀在沙場上殺敵時一般乾淨利落。

也正是因此，李景燁才對他刮目相看，從此越發信賴。

如今的左右羽林衛已不再是從前勛貴子弟謀求仕途的第一層臺階了。

麗質一雙水汪汪杏眼柔柔看向裴濟：「如此，請裴將軍千萬不必對家兄手下留情。」

裴濟面色沉肅，垂下眼眸，喉結處細微地滾動了一下，拱手道：「臣從不徇私。」

……

三日後，李景燁下旨，封鍾承平為秦國公，楊氏為秦國夫人，鍾灝則進了羽林衛中，與新募計程車卒們一同操練。

如此，一家終於入了公侯之列。可鍾承平的官職卻仍只是七品京兆府士曹參軍，在一眾身居高位的公侯之中，堪為異類。

一日午後，麗質從紫宸殿回承歡殿時，恰見裴濟與數個身著紫袍或緋袍的朝臣們行過，往延英殿方向而去。

眾人遠遠見她，紛