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他們這些人剛加入叛軍不久，對張獻忠還談不上有多深的忠誠度。現在城外又壘起了京觀，加上主帥張其在親自來勸降，心意動搖是很自然的。

可惜的是，九把刀剛開啟南門，還沒來得及出城，就被高澤發現了，九把刀和十幾名打算出城“反正”的叛軍被高澤當場斬殺，血染城門，城外的秦牧事先不知情，還沒來得及做出反應，南門又關上。

高澤雖然及時搶回了南門，但這件事的影響遠遠沒有結束，有九把刀的先例在，他再也不敢輕易相信任何人，即使派親兵負責控制了各個城門，他還是寢食難安，生怕連親兵也靠不住，自己還得不斷來回巡視。

高澤本就是脾氣暴躁的人，這種情況下，他自然變得更加暴躁，對手下士卒動輒打罵還是輕的，若是稍有懷疑，必定立即斬殺，以期能震住場面。

殊不知這樣一來，讓城中的叛軍更是人人自危，離心離德，私底下各懷心思，暗流洶湧。

城北的一處高坡上，秦牧、司馬安、劉猛、霍勝等人還就探馬剛送回的訊息榷商著。

司馬安指著地圖說道：“呂大器的八萬大軍已經到羅坊鎮，離袁州大概還有四日路程，而張獻忠二十萬大軍到荷堯鎮。離袁州也只有五日左右的路程。呂大器的人馬雖然有可能比張獻忠早到一日，但左良玉的軍隊軍紀敗壞，不受駕馭，到達的當天絕不可能立即展開攻城戰，也就是說，從時間上算，呂大器其實根本沒有奪回袁州的時間；而要保住江西不受叛軍塗炭，袁州這道門戶就必須奪回來，現在看來，只能指望咱們自己了。”

說到這。司馬安望了望正在城下勸降的張其在，接著說道：“用張其在勸降，雖然能打擊城內叛軍計程車氣，但想讓城中叛軍立即乖乖出城投降，只怕不行。大人派進去的內應起作用最好，但咱們也不能把希望全部寄託在他們身上，留給咱們的時間其實只有兩天了。”

霍勝笑道：“司馬先生言之有理，咱們確實只有兩天時間了，兩天用來攻城。一天用來轉移城中的物資，第四天呂大器一到，咱們就撤往萬載坐山觀虎鬥。”

蘇謹謹慎地說道：“那要展開強攻嗎？”

“強攻又怎麼樣？能避免強攻自然是好，但避無可避時。再大的傷亡也必須上，一支軍隊總是想著避重就輕，投機取巧絕不是好事，你們先去準備吧。若是今晚城中的內應起不了作用，明天一早立即全力攻城。”

“是，大人。”

這時朱一錦帶著張其在回到了坡上。秦牧瞥了張其在一眼，淡然說道：“很遺憾，看來咱們的交易失敗了。”

“你要殺了我？”張其在的聲音變得有些吵啞，可見剛才他在城下喊得還是很賣力的，人的意志一但動搖了，就越發怕死，他既然願到城下勸降，賣力些也屬正常。

“不是我要殺你，是我必須遵守咱們交易的協議，你能成功勸降城中的叛軍，我放你一條生路，你勸降失敗，就把你的頭顱借我一用，作為敗軍之將，我給了你生的機會。可惜你連你的手下都勸降不了，可惜啊！”

秦牧說完揮揮手，朱一錦立即把人帶下去，到了這生死關頭，張其在再也無法保持沉穩，急聲嚷道：“讓我再試一回吧，我一定能勸他們出城投降，我知道張獻忠大軍的詳細情況，秦大人若是饒我一命，我願和盤相告”

沒有人不怕死，而且這麼死張其在感覺不值，投降的步子已經邁出，已不妨邁得再大些了。

秦牧想了想說道：“好，本官就再給你一次機會，朱一錦，這次讓所有俘虜一起隨他到城下勸降，算好一柱香時間，過時不候。”

“是，大人。”

很快，袁州城下感人肺腑的一幕出現了，張其在與一千多俘虜到來城下，大聲勸降，場面很熱鬧，勸降的聲音此起彼伏，