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這不是方正言嘛，薛盈笑道：「方學士我是認識的，他也是店裡的常客了。」言畢忙上前打招呼：「方學士這一向少見啊。」

方正言亦點頭示意：「最近一段時間樞府事情較多，所以我沒顧上來。」

張品言笑了：「這可真是巧了, 那這兩位薛娘子總沒見過吧, 此位是樞密院周承旨，這位是吳知事。」

薛盈上前一一打過招呼, 張品言囑咐道：「都是自己人，煩請薛娘子用心準備幾道菜餚。」

薛盈忙應承下來, 正打算下廚和沈瑤一起忙活，卻見秦風急匆匆趕過來道：「薛娘子，鄙東家有要事相請。」

薛盈皺眉問：「又是怎麼了, 這剛消停了幾日，梁行首又出新花樣了不成？」

秦風嘆道：「這回倒不是梁永年，薛娘子去了便知道了。」

薛盈無奈, 只好問沈瑤：「我去去就回來，這裡你一人能應付過來嗎？」

沈瑤慨然應承：「娘子放心，我也是做河豚的老手了，招待這些客人沒問題。」

薛盈還是有些不放心，又囑咐道：「一定要將魚血放乾淨，將內臟撿清，否則留存毒汁就麻煩了。」

「我曉得。」沈瑤笑道：「娘子快去吧，這裡有我呢。」

河豚的眼睛、血、卵巢、肝臟、脾臟都有劇毒，若是沒有經驗的廚師料理，很容易弄出人命，所以坊間有拼死吃河豚的說法。

沈瑤不敢大意，小心地從水缸裡取去一條鮮活的河豚，河豚受驚身體迅速鼓漲起來，她先用剪刀沿魚下頜牙齒中縫隙開刀至魚尾，熟練地取出內臟、氣囊和魚鰓，把魚脊椎與頭連線處的淤血仔細沖洗乾淨。

接下來，沈瑤將魚眼刺破，擠淨眼液，再把河豚兩邊皮肉下的氣囊扯掉，將河豚尾巴從根部剪開放血。然後將河豚皮剝掉，再用清水反覆清洗，用開水燙過，最後用清水浸泡，期間不停換水，直到水中沒有異色，河豚的毒素才算清除乾淨了。

這時候便可以動手烹製河豚了。河豚肝臟是河豚最鮮美的部位，但含毒量也高，沈瑤先把肝臟下油鍋炸制，充分擠幹水分，等到肝臟變成金黃色，便表示裡面已經無毒了。

接下來，沈瑤將蔥、姜、河豚肉、魚皮一起放入油鍋中煎制，等表面變色後，加入少許黃酒、醬油和清水，水沸騰後，便轉小火蓋上蓋子燜煮。

另一側起鍋放油將春筍炒熟，放入河豚鍋中一起煮，大約過了半個時辰，河豚便快煮好了，她又加入少許鹽、胡椒粉，用大火收掉多餘的湯汁，出鍋前在淋上一點麻油，灑上一點香菜，便可以食用了。

河豚剛一端上桌，便吸引了眾人的目光，濃油赤醬、紅潤光亮，還帶著濃鬱的酒香，張品言[cx獨家]不由笑道：「人都說一朝食得河豚肉，終身不念天下魚，如今看來果不其然啊。」

方正言亦感慨道：「我還是第一次吃河豚呢，我倒是也想知道，河豚究竟有多美味，即使年年有人中毒身亡，還是會讓一眾食客趨之若鶩。」

眾人雖然這樣談笑，可畢竟沒有一個人先動筷子，最後還是周承旨笑著夾了一塊魚肉道：「大家都這麼好奇，那就讓我當那個試毒之人吧。」

河豚肉甫一入口，濃鬱的湯汁便充盈在唇齒之間，魚肉經過長時間的燜煮，變得十分入味，肉質細嫩爽滑，鮮美之餘還帶著特有的甘腴，只覺得滿口生香，周承旨不由笑道：「怪不得有人拼死吃河豚，我看這味道確實值得一死。」

眾人不由大笑，有了周承旨帶頭，大家也都放下心來，紛紛拿起筷子品嘗，魚肉很快就被搶光了。

張品言覺得意猶未盡，又把目光投向剩下的魚皮，因為河豚皮正面有細刺會戳嘴，他便將皮反過來卷著吃，誰知一入口便驚為天人，河豚外皮甘滑，而裡皮含有豐