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一位中年商賈皺眉看了薛盈許久，終是忍不住道：「這位小娘子，我們這裡是正經行會，貴府當家男子為何不親自前來，倒教你一個小娘子來出面應酬。」

自從爹爹去世後，薛盈一個人拋頭露面張羅店中的生意，這種質疑接受得多了，她原本就不放在心上，看著中年商賈鄙薄的眼神，她反而沒那麼拘束了，索性堂而皇之來到花廳一側的椅子上坐下，好整以暇地喝茶吃點心。

她居然不理自己，旁若無人地開始吃東西。中年商賈登時大怒，沉下臉道：「這位小娘子，我問你話呢，為何不答？區區一介婦人竟敢如此無禮嗎？」

薛盈這才慢慢放下茶盞，抬起眼來道：「據我所知，汴京經商的女子成百上千，沒有任何一家行會的條例上說，集會時不準婦人入內啊？」

中年商賈沒想到薛盈年紀輕輕，卻這樣伶牙俐齒，停頓了一下方道：「男女有別，今日集會都是男子，便偶有一兩位婦人，也是上了年紀的。你一青年婦人混跡其中，多有不便。」

薛盈掃了他一眼笑笑道：「哦，這樣呀。可惜我就是薛家瓠羹店的店主，店內唯一的男子是我僱用的雜役，今年只有十五歲。閣下若堅持不與婦人打交道，不如我回去，換他過來？」

「你你你。」中年商賈被薛盈噎得說不出話來，便打算叫一旁的人來幫忙。

正在這時，花廳門口傳來一陣響亮的笑聲：「顧三郎就不要和一位年輕娘子計較了，據我所知，薛娘子就是薛家瓠羹店的店主，廚藝極出色，當真巾幗不讓鬚眉，何況店裡也確實沒有主事的男子了。我們商賈人家不比儒生，也不必太講究男女授受不親的規矩。顧三郎全當給我個面子，別再計較了吧。」

薛盈注意到說話的人大約五十來歲年紀，相貌甚有威嚴，他一走入花廳，其餘的行戶便都站了起來。此人應該就是梁永年了。

梁永年雖然用的是商量的語氣，但以他的身份地位而言，這話無疑是不折不扣的命令，那名中年商賈雖是不願，也只好答應下來。

薛盈此時倒是有點忐忑了，自己拒絕了梁的提親，梁永年竟然不計前嫌出面維護她，她有些摸不透梁永年的用意。

眾人商議了一些行會中的例行事件，卻聽梁永年清清嗓子道：「諸位都在商場浸潤多年，應該知道規矩。居者市鬻，每千錢要交納三十文的住稅，敢私藏物品為官司所捕獲，抄沒其三分之一收入。朝廷律法並非虛文。」

梁永年冰冷的眼光掃過一位店家：「張大郎，據我所知，你上個月的營業收入很多，應該不止繳納這一點稅吧。」

那位店家眼皮一跳，忙道：「梁行首明鑑，在下上個月的營業額結算時出了點差漏，正在讓帳房重新計算，等有了準數，一定將差漏補上。」

梁永年這才點點頭道：「這也罷了。都是生意人，只要諸位行事不出大的紕漏，能替你們遮掩的，我自然也會遮掩。只是不要太出格，否則都商稅院怪罪下來，我區區一商賈也擔待不起。」

薛盈此時聽出一點門道了，作為一行的行首，一大職責就是替都商稅院監管下屬的行戶，嚴禁他們偷稅漏稅。想來梁永年能酒樓一行混得風生水起，上面必是有人的。

因為初次參會，薛盈只有旁聽的份兒，好不容易等到會議結束，她正打算告辭，卻見梁永年走過來道：「薛娘子，麻煩借一步說話。」

薛盈愣了一下，只得跟著梁永年來到一個僻靜的所在。梁永年笑著寒暄道：「我與令叔祖有交情，據說他去洛陽遊歷了，身體可好啊？」

薛盈沒想到叔祖的交遊如此廣，居然與梁永年相識，愣了一下方道：「託賴庇佑，家叔祖身體安康。」

「那就好。」梁永年決定有話直說：「薛娘子，我看你是個爽快人，我也是個直性子