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紅色的指甲，休閒的穿著與照片或影片中都不同，腰間也沒有掛著打刀。

……無疑是加州清光的外貌。

沒有殺氣，也不似影片裡表現瘋癲，草薙看向他的瞬間，加州清光也回望他，兩人的眼神交匯，後者露出了微笑。

問題是他究竟是哪一個加州清光。

五虎退與秋田藤四郎都一致認為，真正的加州清光不會協助草薙煉，因此真刀的處境不會太樂觀。草薙也不能感覺到和眼前的清光有什麼聯絡，不像與兩名短刀付喪神相遇時擁有謎一樣的直覺。

他思考片刻，揮了揮手：「你好。」

■

清光很慌。

說到底，他的神智不過相當於剛出生三個月的孩童而已。關於世界的知識都是草薙煉——近似於他父親的人灌輸的，而且其中諸多還是側重於殺人技方面的。草薙煉教會了他何為人類的要害、怎樣能夠讓人類失去戰意，卻始終沒有告知他人類的日常。

他清楚人類的構造，卻不清楚人類的感情。

加州清光沒有聽說過另一個加州清光的事情，除了自己是仿品，他甚至不知曉那個加州清光是人類、還是其他生物。

他的任務無疑失敗了，草薙煉沒有立即拋棄他，然而明顯與他疏遠。加州清光生活的環境內沒有人類、沒有同類，他是第一個成功的人形，終日裡只能與無神智的怪物為伴。他不覺得它們可怕，只覺得沒有意識、在混沌中生存和死亡是件痛苦的事情。

不想變成那樣。

也不想被銷毀。

譬如保護自己的父親、譬如聽從他的命令直至死亡，也許這才是他生存的意義。

長發男子輕輕撫摸著他的頭顱，告知他：

「很快大和守安定就會來陪你了，在此之前，幫我一個忙好麼？小清光？」

「——稍微接近一下我那不肖子吧，我想知道他近況如何。」

同樣是將草薙煉當作父親，他們的立場卻不相同。加州清光不明白為什麼血緣相通的草薙恭會成為父親的敵人，他對素未謀面的青年產生了巨大的好奇心。本以為對方會是處於叛逆期的青年，或者凶神惡煞的地痞流氓，真正與他對上雙眼時，一切猜測都無端瓦解了。

他與美到模糊性別的草薙煉樣貌並不相似，只是普通的清秀娃娃臉。與草薙煉總是帶點笑意的表情極端相反，草薙恭只能給人以冷漠的感覺，他好像不會笑，連眼瞳中都無神采閃爍。

青年看到了他，然後揮了揮手。

他……不認識我嗎？

清光有些錯愕，鬼使神差的，他也傻傻地放下用來掩飾的報紙。草薙恭走了過來，問他：「請問，您是剛搬到附近來的嗎？之前我沒有見過您。」

「……」他差點沒拿住報紙，「是、是的。」

作為兵器的加州清光469隻會殺人，但當他面對一個並非殺戮物件的目標時，反倒手足無措起來。他瞟了一眼安靜的綠蔭莊，意識到這可能是個絕佳的機會，只有他知道草薙恭的情報，而後者並不瞭解他。

只要騙過他的話。

「——我對這附近不太熟悉，也沒有認識的人，如果還能有機會遇見的話，您能幫我介紹這周圍嗎？」

清光在內心給自己鼓勁。

「啊，這倒是沒問題，如果有困難的話歡迎來找我，我家就在這裡。我的名字是草薙恭。」

上鉤了。

清光露出小狗般的表情，殊不知草薙的腦海里的天使和惡魔已經激烈鬥爭起來，正拼命抑制他當場吐槽的衝動：草薙煉這混蛋，怎麼會弄出這麼天真爛漫的孩子啊，他連說謊前打草稿都不會。

「叫我清光就好。」

——他甚至報真名。