第97頁(第1/2 頁)

面具並未阻隔他的視線，他的通透視野讓他的眼睛在黑暗之中，透過面具依然能清晰辨別外界事物。他看著城民臉色紅潤，心情愉快的跟彼此交談，交換對小飾品的看法，挑選各種的點心當零嘴，看起來愜意又自然。由此判斷，此一任城主很盡心盡力，

黑死牟是一個性格認真的人，變成鬼，也是性格認真的鬼。既然是他的所有物，他自然要確保自己的城維持最好的狀態。記憶裡，也並非每一任的城主都如此盡心。歷史交替之中，也有一無是處，只知道剝削城民的管理者，當然這種型別的傢伙他就會親自去『勸退』，換上自己看好的其他人才。至今還未有哪一任城主違背過他的意思。

……這就是繼國城最特殊的地方了，這裡的最高權力機構，並非現任繼國城的管理者，而是神社的巫女。繼國城的城主不敢違抗黑死牟，而黑死牟，又一定程度會聽從神社的巫女。

這是因為巫女對佛珠有著一定程度控制權——哪怕僅僅是透過口令讓他趴坐下去，而黑死牟是無論如何都不願意作如此羞恥的姿勢——導致巫女間接性的對黑死牟有一定的話語權。

……話說那佛珠的原始設定明明並非如此，會變成『你坐好』完全是戈薇造成的。讓人啼笑皆非的是後續者們不清楚，甚至以為『你坐好』是某種在極端情況下才能使用，讓他冷靜下來的咒文；而巫女也變成了專門負責跟他溝通的職業……如此誤解傳承延續瞭如此漫長的歲月，令黑死牟羞恥之餘，又有些啼笑皆非。

總之因這個緣故，在原則上沒有大衝突的情況下，黑死牟願意聽取巫女的話。

當然並非任何的巫女，這也是透過傳承來延續的。之前是戈薇，再之後是楓婆婆收的一個徒弟……總之是單線的傳承，佛珠的主人由上一任交接到下一任，直到現在。

黑死牟想起，他很久沒回城，在人類來說已經是有一段時間。他記憶之中的上一任巫女已年邁，接替者應該是她的徒弟……印象裡好像見過一次，是個很幼小，面頰紅撲撲，還不到他膝蓋高的女童。據說很有天賦，所以從小被神社收留，之後輾轉來到了繼國城收養。

……想來，是神社害怕沒有後繼者，失去對佛珠的掌控，用了一些手段從其他地方換來的孩子。黑死牟心生憐憫，簡直就像是作為惡鬼的祭品啊，那孩子。若非是因為他，也不會被帶到這座有著惡鬼統治的危險之城。

黑死牟決定去神社看一看新上任的小可憐，畢竟是他的巫女，若是太小了，實在不合適，也可以考慮早點讓他們更替。無論何時，在任何地方，總不該讓孩童去承擔過重的負擔，那本該是大人的工作。

然而在前往神社的途中，經過夜市之中的人時，黑死牟微微抬頭，輕嗅一下，偏頭看向不遠處的一個女子。

這個味道……

……祭品？

黑死牟是鬼，他需要人的血肉。

因巫女的要求，他不會去直接吃人，而是透過大量的人血來彌補。

血，自然需要活血，又要保持被吸取的人活著，那樣一來基數就變得相當大。

幸好繼國城本身也是很龐大的一座城，裡面幾乎所有人都是神社的信仰者。

一般而言，巫女會選擇可信者，確認對方的意願，肯定對方願意為了維護這座城『捐獻血液』，才會在對方的身上做標記。有這種標記的城民，就是他可以隨意取用的『祭品』。在繼國城，成為『祭品』甚至是一種榮耀，儘管大部分祭品不會記得被取血的過程，但他們依然覺得自己與神秘側接近了一次，為此興奮不已。

而作為交換……算作黑死牟內心之中認定的交換，他會庇護這些屬於自己的祭品。

無論是因何等原因，何種惡意，只要動了他的祭品，他就讓對方全家不好過。