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因著今日靈濟堂不打算開門做生意，大門緊閉，清虛也沒有來。家中除了孟曖和穗兒兩個體弱的女子之外，也沒有一個能幫著抵擋驅趕流民的人。這些流民在外拍門許久，始終不曾拍開靈濟堂的門，有些人可能覺得領藥無望，不久便離去。有些人纏在此處，也不上前出頭，只是圍著觀望，還存有一絲希望。而有個別流氓鼠輩，已然叫囂起來，不斷拍打靈濟堂的門，並且鼓動著周圍的流民沖開大門進去。

不論是前門還是後門，都被堵住了，身處家中的孟曖陷入不安之中。再這樣下去可如何是好，她想出去聯絡外面的人來幫忙都做不到，也不知大門能抵擋多久。若這些人當真開始沖門，那可真就糟糕了。

她搬了一把木梯，架在院牆邊，爬上牆頭悄悄向外張望。與靈濟堂一個巷子之隔的東側院落是朝中一位官員的宅邸，宅子比靈濟堂要大出一圈來。孟曠在搬過來之前，就把四周的鄰裡都調查清楚了。這戶人家的男主人姓高，叫做高建雲，任職於禮部，乃是儀制司郎中，正五品。他家世代高官，家底殷實，這宅子只能算是高家在京中瞞人耳目的寒酸小宅，在他老家，還有更加豪華的大宅並祠堂、私塾。孟曖雖然知曉這戶人家的身份，但與他們幾乎不曾來往。這戶人家男主人的架子很大，規矩很多，還是最令人頭疼的理學之士，家中女眷都被他藏在深宅大院之中不能出來走動，孟曖頂多與這家的僕人有幾個照面，也難得能說上句話。

西邊那戶人家是商賈，攜家帶口出去做生意了，宅子空著暫時無人居住。每隔幾日，會有個六旬老漢開門進來灑掃一番，這會兒這人也不在。她唯一能求援的就是東面的高家了。只是她站在牆頭觀望了許久，也不曾見高家內出來個人。

「小曖，你且下來罷，太危險了。」下方的穗兒一直陪著她，見她立在梯子上搖搖欲墜的模樣，著實擔心。

「我再看看，說不定一會兒高家人就出來了。」

「你先下來，我有個主意，比你求助高家人要更有效。你扒在這牆頭，讓那些鬧事的流民看見了，沖你丟石子，砸壞了可如何是好？」穗兒勸說道。

此言有理，孟曖順從地下來了。穗兒忙上前拉住她道：

「可不敢再這般逞能冒險，你若是有個三長兩短，你姐可不會放過我。」

「她才不敢呢，不若說是她根本捨不得。」孟曖笑嘻嘻道，隨即忙問，「好姐姐，你快與我說說是甚麼主意？」

穗兒道：「咱們這地界是校場口，往後門出去，隔著南北向的一條屋街，就是跑馬道。那裡官軍的馬隊來來往往的。今兒是初二，若是我沒記錯，今天上午校場應該有武訓。五城兵馬司的人也會在校場口出現，隔絕行人，維護馬道暢通。一會子你去前門，隔著門和那些流民喊話，引他們都聚到前門去，我從後門偷偷溜出去，到跑馬道上去請五城兵馬司來。」

孟曖當即有些猶豫，這是個絕頂的好主意，可是……姐姐千叮嚀萬囑咐，不能讓穗兒出了自家院子，她出來時一定要有人在身邊看著她，千萬要防備著她逃跑了。現如今放她一人出去請救兵，這實在是……讓人難以安心呀。

「咱們……咱們還是在家裡等姐姐回來罷……」孟曖有些尷尬地垂首說道，不大敢看穗兒的神情。

穗兒握著她的手緊了緊，道：

「小曖，你可信我？」

「我……」孟曖不知該怎麼回答。說相信嗎？可她的所作所為充分地說明瞭自己對她的不相信。她還有什麼好說的呢？

見孟曖不回答，穗兒緩緩鬆開了手，神色落寞地嘆息了一聲。孟曖難受極了，她多麼希望自己可以很堅定地說出「我信你」三個字，可是姐姐的叮囑言猶在耳，她亦不敢當做耳旁風。

「砰砰砰」，外面的敲門聲再度響起，這