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「見過小鄭公。」

「小鄭公。」

兩位來者一一打招呼，前者聲音比較粗豪，是那千戶，後者相對尖細，則是那吏員。

「王將軍，杜先生，多日未見了，請坐。」少東家鄭國泰回禮道。

聽聞「王將軍」的稱謂，孟曠基本可以確定這個千戶軍官就是武驤衛西營的千戶統領——王禕了。因為整個武驤衛西營達到千戶一級的軍官，就他一人姓王。「將軍」是高抬之稱，千戶這一級軍官說大不大，說小也不小，稱「千戶」太見外，抬舉一點，稱一聲「將軍」倒也在情理之中。至於這個「杜先生」，暫時還不能堪明他是個甚麼身份。

「王將軍，杜先生，不知前些日子委託你們辦的事，可有辦妥？」小鄭公的聲音聽上去有些焦慮，訪客一來，寒暄都不怎麼寒暄，直奔主題。

「唉，說來慚愧。」杜先生開口了，「我等實在是辜負了小鄭公的期盼。」

屋內靜默了一會兒，鄭國泰才沉聲問道：

「出甚麼事了？」

「派出去抓那宮人的一什人至今沒回來，我恐怕是遭遇了什麼不測。」王禕甕聲甕氣地說道，他聲音聽上去顯出不悅，應當是覺得幫鄭國泰辦私差而折了人手挺不值。

「哎呀……這可如何是好，讓她跑了，咱們到哪兒去補那麼大一筆虧空的軍餉？」鄭國泰急了。

屋內一時又陷入了沉默。半晌，那杜先生才開口道：

「眼下，還有一件棘手事。前段時間陸續折兌回籠的餉銀，本是好好地存在軍庫裡的，但那庫裡近期被盜了。」

「什麼！少了多少？」鄭國泰聲線拔尖，氣若遊絲的樣子，孟曠覺得他要厥過去了。

「只有三百兩，可能再多，那盜賊就拿不了了。」

「三百兩也不是小數，還不趕緊去追查？王將軍，軍庫就在你營區裡，那定然是你營裡的人盜的。」鄭國泰急道。

「查？還能大張旗鼓地查嗎？這事兒本就見不得人，被盜了你也只能忍氣吞聲。」王禕脾氣上來了，那屬於軍人的大嗓門一下拉開，聲音很清晰地傳了出來。孟曠隱約聽到了「噓噓噓小點聲」的提醒，應當是那杜先生在制止他。

「那也得查！」鄭國泰急得直跺腳。

「小鄭公，當初說好了的，我們替你換軍餉，你要分成給我們。眼下倒好，你吞了大頭，我們湯都沒喝幾口，還要給你擦屁股。這事兒，反正我是虧大了，若到時候上頭追查起來，你就自掏腰包補齊虧空吧。反正你鄭家家大業大，這錢也出得起。」王禕非常直言不諱地說道。

「你！」鄭國泰被他氣得說不出話來。

「唉，消消火消消火，出了事，大家商量著解決嘛。」那杜先生打圓場道，「小鄭公，您也別太急了。我們查過了，這些日子，營裡的官軍並沒有任何人私自離營，所有人的物品我們也都清查過了，三百兩銀子在身邊，肯定藏也藏不住，更不該埋了，還要提心弔膽他人將其拿走。沒查出來，就代表著盜銀的人應當是外來的。」

「外來的？這不更糟糕？怎麼會有人知道那軍庫裡有餉銀，好巧不巧偷到我們頭上來了？」鄭國泰道。

「這……還需再查……」

「哎呀，你們想想，若是有人專門盯著我們，發現了咱們的事，這拿走了的三百兩銀子豈不恰是握住了告發我等的證據？要知道那些餉銀上都鏨刻著銘文呢，到底是哪年哪月在哪地鑄造的，為了什麼用途，一查就查出來了。這可如何是好？怎的在我們還沒折兌前就出了事啊……」

「唉，此事確有些蹊蹺，我總覺得似是有人專門做了個套，引我們入了套，這眼下連番出事，一環接著一環的。」杜先生道。

「總之，你們繼續查，此事趕緊查清